Угрызения совести мгновенно отошли на второй план. Кроме детей Светы, на площадку вышел еще один ребенок. — Быть не может…
«Даниил?! Что он тут делает?»
Злыдень запрыгнул на подоконник.
— Куда это ты там смотришь?
— Нужно кое-что проверить.
Макс накинул куртку и вышел во двор. Чем ближе подходил к детской площадке, тем больше убеждался, что мальчишка, сидевший на качелях, болтавший с Анной и жевавший бутерброд, действительно его сбежавший из дома дорогой племянничек. Вот только почему он сбежал именно сюда? Не хватало, чтобы Виктор обвинил Максима в похищении ребенка.
Во двор, подпрыгивая на ямах, въехал минивэн. Максим затормозил, пропуская машину, но та остановилась рядом с площадкой.
Задние двери открылись, из них выскочили двое рослых мужчин и бросились к детям. С пальцев незнакомцев сорвалось голубоватое свечение, и все шестеро мелких бессознательно растянулись вокруг песочницы.
Максим бросился наперехват, но едва успел вырубить первого, как услышал знакомый голос:
— Пожалуйста, не мешайте нам, дайте закончить.
Не преследуйте.
Горло сдавило, сердце неровно дернулось и замедлило бег. Руки и ноги налились свинцом, так что не пошевелиться.
Вампир обернулся. Позади него стояла Наталья — инспектор, та самая, что навесила на него ярмо долга, которое и не давало сейчас двинуться.
Из машины вышел еще один человек — помощник Натальи — и, опасливо поглядывая на вампира, принялся помогать переносить детей в минивэн.
— Зачем вы это делаете? Вы же должны помогать детям, куда вы их забираете? — прохрипел Макс.
Из-за чертовой магии долга он даже не мог говорить нормально. Это ведь простейшие чары, одноразовое выполнение чужой воли. Как можно было так глупо попасться? Почему он раньше не озаботился тем, чтобы найти эту инспекторшу и снять с себя долг?
— Мы детям помогаем, — улыбнулась Наталья. — Мать в полиции, отец убит — куда им еще, если не к нам? А вам посоветую уехать из города, поскольку вы — первый подозреваемый в убийстве настоящего отца семейства.
— Что?..
Это все походило на сюжет безумного сна. Почему они говорят, что Света в полиции, и откуда узнали про Семена? Он ведь сам лично спрятал тело, да так, что и сам бы не нашел. За ним следили? Или…
— Это вы убили мужа Светланы?
— Нет-нет-нет. Это ты сделал, — доверительно шепнула ему Наталья и, подмигнув, села в фургон. — Приказал своим гипнозом ему сидеть дома, вот он и сидел, пока не умер с голода.
