Волна страшного беспокойства, невиданного до этого момента за всю мою жизнь, прокатывается в моей душе. Я смотрю на свою хрупкую истинную и теперь по-настоящему осознаю, что могу потерять ее. Неужели то, что я затеял было чудовищной ошибкой, которая теперь убьет мою любимую?
Она не знает, что ей предстоит и спокойно ждет той минуты, когда ей будет позволено взойти на спину огромного дракона. Бедная моя Анна. Неужели она сгинет в горах, навеки похоронив тайну местонахождения императорской чешуи?
Господи, что я наделал?
Я подхожу к Анне, и заключаю ее в объятия.
Несмотря на то, что внешне она спокойна, я чувствую ее дрожь. Она обнимает меня в ответ, но словно бы нехотя, как будто в ее руках нет силы, или она попросту не хочет обнять меня…
— Прости, — шепчу я ей на ухо, — я не знал, что все так обернется.
— Не бойся за меня, каэн, — я вернусь.
От этих слов Анны я чувствую такую нежность к своей истинной, что острое чувство вины пронзает меня нестерпимой болью прямо в сердце. Она не понимает, что ее ждет.
Она не понимает, что только сила дракона могла бы спасти ее. Какая она храбрая, какая сильная в эту минуту.
И теперь я теряю ее. Нет, нет, нет. Должен быть какой-то выход.
Но выхода нет.
Чувствую, как она отстраняется и заглядывает мне в глаза. В них полыхает уверенность и спокойствие, которой я никогда не видел раньше. Неужели ее вера так сильна? Откуда в ней это?
— Я совершил ошибку, говорю я ей и целую ее руку.
— Все что сделано, уже история, Каэн, ничего не вернуть, — говорит она отстраненно.
— Я скажу ему правду, я скажу, что наследника нет, нельзя допустить, чтобы ты полетела с ним, — говорю я отчаянно, пытаясь перекричать поднявшийся яростный ветер, бросающий мне в лицо черный песок.
Меня уже не волнует, что эти слова могут услышать другие. Безумное отчаяние охватывает мое сердце и чем больше я смотрю в глаза Анне, тем страшнее мне становится.
Она приближается ко мне и целует меня в губы.
— Ты это выбрал, Каэн, теперь тебе остается только молиться.
Она отпускает мою руку и смело идет к императору. Я вижу, как ее платье развевается на ветру, и мне мерещатся похоронные флаги.
Цепляясь за выступы на подставленной исполинской лапе, она уверенно карабкается вверх по телу дракона.
Я закрываю глаза и падаю на колени.
Я совершил ошибку, я потерял все.
Слышу, как огромные крылья начинают хлопать и поднимаю лицо вверх. Крошечная фигурка моей Анны виднеется где-то за головой императора.
