Выпустить бы сейчас на них струю хорошего пламени, показать им, чего стоит Каэн Сандерс даже без своего войска. Но я сдерживаюсь и набираю высоту. Войска — это не самая большая опасность. Куда хуже вражеские молодые драконы, юные князья, собравшиеся вокруг Салемса и служащие ему.
Неделю за неделей он лишь копит силы, выставляя их напоказ, укрепляя свой замок и собирая наемников со всех окрестных земель. Но ничего не делает. Выжидает .
Облетаю войско салемса кругом и пролетаю мимо его замка. Лучники, стоящие на стенах целятся в меня, но стрел не выпускают.
Разумно с их стороны.
Пролетаю низко над крышами замковых строений Салемса и издаю утробный рык. На этот раз в меня летит несколько десятков стрел, но для меня они не больше, чем комариные укусы для слона.
Пусть боятся, пусть знают, что я наблюдаю за ними.
Почему Лилиана так слепа? Почему не прикажет остановить Салемса пока есть возможность? Вместо этого она выжидает, надеясь, что все обойдется.
С того дня, как мы виделись в последний раз, она так и не пожелала увидеть меня снова.
Но и не сообщила о том, что я рассказал ей никому. Я каждый день ломаю голову, пытаясь понять, что это значит для меня и чем может обернуться, но ничего, кроме нарастающего беспокойства и напряжения эти мысли не вызывают.
Она не хочет делать из меня врага, но и другом называть не спешит. Непреступная, как башня Осмунда. Упрямая девчонка.
Это глупо, и это может стоить жизни нам всем.
Поднимаюсь ввыссь под самые облака и устремляюсь к своим землям.
На плащадке меня уже ждет генерал Кастер, которому я поручил формирование усиленной армии.
Его черные доспехи зловеще поблескивают в свете заходящего солнца, а грива седых волос горит отраженным светом, словно факел.
Полки выстроенные перед замком не шелохнутся, все солдаты молча смотрят, как я приземляюсь, и отдают честь, когда я перевоплощаюсь в человеческую форму.
Я прохожу через строй солдат. Все хорошо обучены, на каждом зачарованная броня, способная выдерживать жар пламени дракона. Я заглядываю каждому в глаза и отчетливо вижу, что эти парни не дрогнут.
Хорошие, смелые воины, которые уже служили мне..
Генерал Кастер подходит ко мне и отдает честь.
— Какие новости, генерал? — спрашиваю я на ходу.
— Мы подготовили двадцать сотен превосходно обученных воинов, князь.
— Все еще слишком мало.
— Рекрутеры, которых я разослал, с каждым днем вербуют все меньше и меньше, скоро поток новобранцев вовсе иссякнет. Но сейчас в лагерях готовится более трех тысяч свежих солдат.
