– Когда ты ведешь меня к постели, – с рыданиями произнесла она, – то мы не одно целое. Нас даже не двое, потому что между нами находится твой отец. Он здесь всегда…
Саймон опять ощутил беспомощность. Что еще может он сказать? Что сделать?
Она продолжила немного спокойнее, понизив голос:
– Ты можешь, глядя мне в глаза, честно признать, что, когда отрываешься от меня… от моего тела… и изливаешь на пол то, что должен отдать мне… что в эти минуты думаешь обо мне?
Он не ответил. Она печально покачала головой и сказала:
– Не можешь.
Дафна отступила еще дальше от него, от постели. Однако она знала: если он захочет, то сумеет сломить ее сопротивление. Ибо она сама хочет этого. И тогда завтра она возненавидит его. И еще больше саму себя.
Они стояли, разделенные стеной молчания, в тихой полутемной комнате. На лице Саймона еще видны были следы гнева, обиды, крайнего удивления – смесь самых разных чувств, но Дафне казалось, что постепенно их начинает вытеснять простое замешательство.
– Я думаю, – мягко сказала она, – лучше, если ты сейчас уйдешь.
Он растерялся.
– Ты моя жена.
Она промолчала.
– Я на законных основаниях владею тобой.
Ей подумалось, что он сам с трудом выговорил эту фразу: от неуверенности, от бессилия.
– Что ж, это верно, – согласилась она.
В одно мгновение он преодолел расстояние между ними и, обняв ее, прошептал:
– Я могу сделать так, что ты захочешь меня.
– Знаю.
Снова в его голосе возобладало раздражение:
– И даже если не смогу сделать этого, ты все равно принадлежишь мне.
Я вправе применить силу и остаться тут.
Усталым, отрешенным голосом она произнесла:
– И это я знаю. Но ты так не поступишь.
Он знал, что она права, и потому заставил себя оторваться от нее и быстро вышел из комнаты.
Глава 18
…Неужели ваш автор – единственный из всех, кто мог заметить, что мужчины, принадлежащие к высшему обществу, стали в эти дни поглощать намного больше спиртных напитков?..
«Светская хроника леди Уистлдаун», 4 июня 1813 годаСаймон вышел из спальни Дафны и решил отправиться в пивную.
В нескольких милях от Клайвдона, на берегу моря, было немало заведений, куда частенько заходили моряки, чтобы выпить, а также подраться. Двое из них сунулись было к Саймону. Он отмолотил обоих.
В глубине его души бушевала злость, кипела ярость, они искали выхода и нашли его этой ночью. Ему нужен был лишь малейший повод, чтобы вступить в драку. И он нашелся.
