Высокие потолки, прочные деревянные полы, камин в главном зале — это место было создано для швейного салона.
Я сняла его на три месяца вперед, отдав внушительную сумму владельцу. Он, конечно, удивился — аристократка, занимающаяся таким делом, была в новинку. Но деньги говорили лучше любых слов.
К обеду мои работницы переехали в новое помещение, ахая от восторга.
Первый этаж мы решили полностью отдать под салон. Вдоль стен уже стояли манекены, готовые к тому, чтобы на них накинули будущие наряды: видимо, до нас тут тоже торговали одеждой.
В центре мы поставили несколько мягких стульев и небольшие диванчики для клиентов, а рядом — зеркала в резных рамах, чтобы покупательницы могли видеть себя со всех сторон: все эти предметы, к счастью, покупать не пришлось, они входили в стоимость аренды.
На втором этаже я решила разместить мастерскую: именно там мы расставили столы и сложили на пол корзины с тканями и нитками. Агата поселилась здесь же, в небольшой уютной комнатке под лестницей.
По крайней мере, ей не придется платить за жильё.
— Госпожа, а мы потянем такой лоск? — восторженно спросила одна из швей, оглядываясь по сторонам.
Я решительно кивнула.
— Должны потянуть! Давайте постараемся и сделаем это. В ближайшее время сшейте себе наряды, которые понравились бы покупателям. Нам нужно выглядеть соответственно. А еще займитесь интерьером: шторы на каждое окно, половики на пол. Я оставлю средства, купите все необходимое.
Швеи закивали, а я, отдав распоряжения и оставив деньги, поспешила искать художника.
* * *К счастью, мне не пришлось долго искать. Его мастерская находилась всего в паре улиц от нашего нового салона. Я постучала и вошла в помещение, пропахшее красками и древесной пылью.
— Примите заказ, — без предисловий сказала я.
Художник, мужчина средних лет с усталыми глазами и тонкими длинными пальцами, с любопытством взглянул на меня.
— Какой именно?
— Вывеска. «Швейный салон истинной женщины».
Он вскинул брови.
— Странное название.
— Именно поэтому оно запомнится, — парировала я. — Если мне понравится ваша работа, мы сможем обсудить, и кое-что другое…
Да, я искала художника для эскизов…
Он кивнул, задумчиво пробормотал что-то про материалы и размер, после чего мы договорились о цене. Работа займет пару дней, а пока мне нужно было продолжать подготовку.
* * *Вернувшись в салон, я увидела, что девочки уже вовсю трудились.
