Стало немного страшно и капельку грустно. Что если я не найду способ избавиться от него? Вот так же, преобразуюсь в нечто непонятное? Безумное и дикое?
— Если он проник не слишком глубоко, то я сумею его… купировать. Но, как вы должны помнить из истории Ингимона, полностью избавиться от него порой не удаётся.
— И тогда приходится уничтожать всё вокруг? — нерадостно добавила я.
— К сожалению, да, — развёл руками Двэйн, и не догадываясь о моих тревогах. — Я соберу образцы. мне нужно изучить их. Но хорошо было бы всё же пообщаться с духом этого дерева.
“Всё будет хорошо!” — ментально проговорил Гугл, тихонько наблюдая за мной.
Я только кивнула. И вдруг услышала, будто внутри ствола нарастает некое напряжение. Нечто вроде тихого звона, который самым краем цеплялся за слух. Я протянула руку и коснулась древа ладонью.
В тот же миг нас с Привратником отшвырнуло назад. Потеряв равновесие, мы сели в мокрую траву, а перед нами материализовалась уже знакомая шестикрылая птица.
— Да что вам нужно?! — гневно воскликнула она.
— Вы плохо понимаете намёки? Вам тут не рады! Хватит с нас магов! Особенно тёмных…
Она вытянула длинную шею вперёд и угрожающе клацнула клювом прямо перед лицом Двэйна. Даже я вздрогнула.
— Попрошу без угроз, уважаемая! — не растерялся претемнейший, отодвинув очень острый на вид клюв птицы от своего носа. — Что бы тут ни произошло, мы хотим разобраться и помочь… По возможности.
Праматерь ещё некоторое время пыталась его продавить — морально. Но Двэйн — тёртый ржаной калач! — не дрогнул.
И наконец осознав, что этого мага голыми руками — то есть крыльями — не возьмёшь, птица отступила. Села под своим деревом, сердито растопырив перья, и укоризненно ткнула в нашу сторону когтем.
— Все маги так говорят. Но сначала были тёмные, которые построили тут Врата и вырубили много наших собратьев. А каждое древо это дух! Каждое срубленное древо — это…
— Мёртвый дух, — закончила я.
Птица подозрительно на меня уставилась.
— Да, — протянула она. — Затем пришли другие маги.
Тоже всё рыскали, шастали, выискивали. Пытались открыть проклятые Врата. Но только сами пострадали по своей глупости. А потом… — она задумалась и тряхнула пернатой головой, топорща хохолок на макушке. — Не помню. Всё изменилось. Так что идите своей дорогой и подальше отсюда!
— Мы сможем вылечить лес. И сможем разобраться с Вратами. Только позволь нам пройти, — принялся увещевать её Двэйн. — Я думаю, источник ваших бед именно они. В них наверняка что-то сломалось.
