– Я попрошу тебя уйти от нашего столика. – Не хочу знать, что он скажет в ответ. Иначе меня затрясет настолько сильно, что все полетит на пол. – У меня нет времени выслушивать твои сексистские выпады.
Джеральд громко хохотнул на весь зал. Соседи обернулись в нашу сторону.
– Ох, милая моя…
– Джеральд, прошу, уйди.
Рози встала – тот и глазом не повел, будто вовсе ее не слышал.
Нет, человек с таким лицом не стал бы никого слушать.
– Ну-ну. – Джеральд скривил губы в мрачной ухмылке. – Только посмотрите… – Он нарочно заговорил громче.
– Спелась с начальством и думает, будто теперь имеет право раздавать приказы.
Мир перевернулся и замер. Ледяной гнев растаял без следа. Взвыл страх, словно зверь, выпущенный из клетки.
В ушах зазвенело. Перед глазами поплыло. Лавиной, сбивая с ног, хлынули воспоминания из прошлого, которое, казалось бы, давно осталось за спиной.
Шлюха. Проститутка. Трахается с учителями. Отсасывает за оценки.
Все повторилось по новой. Я опять наступила на те же грабли. Только теперь не просто отшибла колени – на сей раз я потеряла все, что было.
Мне уже не встать, не отмахнуться и не пойти дальше. Больше не получится.
Моей карьере конец. Много лет я пахала как проклятая в сфере, где женщин откровенно недолюбливают, добилась успеха, а теперь все пойдет прахом по воле мерзкого мужлана, который взял самое прекрасное, что у меня было – недавно обретенное сокровище, – вывернул наизнанку и измарал в грязи, использовав против меня же.
На руке сжались теплые пальцы.
Мягкие и на удивление знакомые, что было странно, ведь прошло совсем немного времени, и я не успела к ним толком привыкнуть, выжечь их следы клеймом у себя на коже.
– Лина, что случилось? – пробился сквозь хаос в мыслях густой голос.
Я растерянно подняла голову и увидела синие глаза. Аарон жадно смотрел на меня. Так глядят на крушение поезда: со страхом и болью.
– Каталина, – настойчиво повторил Аарон.
Я наконец очнулась. Хотела улыбнуться, однако улыбка увяла на губах.
– Ничего, – выдохнула я, качая головой.
Надо поскорее увести его. Не хочу, чтобы Аарон это слушал. Чтобы Джеральд и его заплевал своим ядом. – Ничего не случилось.
Лицо у него было такое, что хотелось обнять, обхватить ладонями голову и утешить мягкими поцелуями. Но я будто окаменела. Только и было сил, что смотреть, как Аарон поворачивается к моей подруге.
– Рози, – сказал он, и прозвучало это неправильно. Совсем на него не похоже. – Расскажи, что случилось.
