Она принялась лепетать какую-то чушь про то, что в Нью-Йорке холодно зимой, и людей раздражает снег, и город на самом деле очень суетной. «Как будто я виновата в том, что ньюйоркцы ненавидят метели, – сказала она. – Наверное, от холода парализует мозги, и они тупеют».
Аарон смущенно улыбнулся. Коротко, на миг – и улыбка опять исчезла.
Я разглядывала его профиль, впитывая каждое слово и заново переживая тот день.
Сердце колотилось, будто дикое существо, рвущееся на волю из клетки. Оно требовало озвучить все вопросы, роящиеся в голове, – иначе задаст их самостоятельно.
– Лина положила подарок на стол и велела открыть. У меня, видимо, от холода тоже парализовало мозги, потому что вместо этого я уставился на пакет. В полном шоке и… надо признать, немного заинтригованный. Я глядел на него и не имел ни малейшего представления, как быть.
Да, Аарон медлил, я запаниковала и совершила еще одну глупость. Сделала вторую роковую ошибку за день.
– Я не трогал пакет, и она открыла его сама.
Аарон усмехнулся, но не слишком весело. Скорее, грустно.
Мне тоже было не смешно. Я переваривала тот факт, что он помнит нашу встречу во всех подробностях. У сердца появились новые вопросы.
– Там лежала кружка. Со забавной надписью: «Инженеры не плачут. Они возводят мосты, а не сжигают их».
Кто-то засмеялся: Изабель или Гонсало – не знаю. Сердце колотилось в висках и горле, за его стуком я не слышала ничего вокруг, кроме голоса Аарона.
– И знаете, что я сделал? – продолжил он с горечью.
– Вместо того чтобы рассмеяться, посмотреть на нее и сказать какую-нибудь шутку, чтобы она улыбнулась мне – ярко, как она умеет, как улыбалась в тот день другим, – я молча поставил кружку на стол. Вежливо поблагодарил и поинтересовался, чем еще могу ей помочь.
Знаю, смущаться было нечего, но я буквально сгорала от стыда – так же сильно, как в тот день, если не хуже. Выходка получилась донельзя глупой. Когда Аарон отмахнулся от подарка, почувствовала себя откровенной дурой.
Закрыв глаза, я услышала продолжение:
– Фактически я выставил ее за порог после того, как она сделала мне подарок. – Голос зазвучал резче прежнего.
Я открыла глаза, успев увидеть, как Аарон поворачивается в мою сторону и перехватывает взгляд.
– Я выгнал ее, согласно своей роли редкостного придурка. О чем жалею всякий раз, стоит вспомнить тот день. Всякий раз, когда вижу ее. – Аарон даже не моргал. И я, по-моему, тоже. А еще я разучилась дышать.
