— Ни разу не взглянул! Когда я спросила про его планы на охоту, проигнорировал. Зато с эвискаркой любезничал! Сю-сю-сю, Сияние Эвискарии, сю-сю-сю. Тьфу!
— Играет, коварный, — я усадила ее на диванчик.
— Ну я же не игрушка, — всхлипнула Димея, и по ее щекам потекли слезы.
Пришлось долго утешать ее, объяснять мужскую психологию охотника. Это Димее помогло развеяться, но я потратила на нее много сил и нервов. Поэтому когда она огорошила новостью, что завтра утром состоится первый этап отбора, я сама едва не заплакала от отчаяния.
— Как он будет проходить? — спросила с волнением.
— Нужно будет подтвердить чистоту, — Димея поджала губы и, заметив, что я растерянно моргаю, с улыбкой пообещала: — Проблем не будет. Я точно пройду!
Обсудив выбор наряда для завтрашнего этапа и тактику поведения, я засобиралась на кухню.
— Опять в крысиную норку? — поморщилась Димка брезгливо. — Ладно, иди, но придумай что-нибудь. А то от тебя никакой пользы.
— Тогда я не иду на кухню? — я демонстративно закрыла дверь.
— А ну живо!
***
В нежном голубом платье со строгим воротничком, небольшим кружевным жабо и рукавчиками ниже локтя Димка смотрелась мило и свежо, вот только взгляд, наполненный желанием доказать всем, что она лучшая, и упрямо поджатые губы выдавали ее истинный нрав.
Нет, как ни старайся, за беззащитную не сойдет, а ведь расчет именно на это. Дименька должна поразить принца переменами, открыться, так сказать, с другой стороны, удивить, восхитить, чтобы жертва поверила и согласилась жениться на такой поганке.
Но чую, это лишь бесплотные мечты.
— Не выходит из тебя скромная фрея, — подытожила. — Настырный взгляд выдает с головой твой характер.
— Не зли меня, иначе Эверию пожалуюсь! — пригрозила нервничающая перед выходом Димка.
— Я тоже, — огрызнулась я. — Так и скажу ему: фрея Димея за вас замуж хочет.
— Не хочу!
— Тем более: оскорбление магвела Эверия отказом!
— Думай об отборе! — сверкнула глазами злючка.
— И так думаю насколько это возможно, когда не спишь сутками и пашешь как проклятая! — вспыхнула я.
На кухне отпустили поздно, а Димка встала рано, чтобы выглядеть утром идеально. Я почти не спала, собирая ее на первый этап отбора.
— Сегодня многие отсеются. Императрица не потерпит, чтобы невеста Селебрина до него позволяла себе вольности, — гордо вскинула подбородок Димка и, едва дождавшись, когда я закрепила на ее рыжих волосах последнюю заколку, встала. — Селебрин выберет меня! Без твоей помощи! — Уходя, громко хлопнула дверью.
