— Мне замуж? Мне?
— А почему бы и нет? — Глаза Лали заблестели за стеклами очков. — Когда мой знакомый холостяк завершит свои труды во славу трона, мне кажется, что ему вполне по душе придется семейный очаг…
Молодая женщина промолчала. Однако по выражению ее лица Лали поняла, что попала в цель: лицо Лауры приняло мечтательное выражение, а в глазах промелькнула улыбка. Но она старалась справиться с внезапно накатившими чувствами:
— Но память о Мари…
— А я и не говорила о ближайшем будущем, — кротко заметила графиня.
— Я сказала «когда он завершит». А пока недурно было бы вам получить истинное доказательство своего вдовства.
— Пустые мечты, милый друг! Вы же сами только что сказали, что я, возможно, вообще никогда его не получу. Да и ваш знакомый холостяк как-то сказал мне, что брак не для него. Разве можно выйти замуж за вихрь?
— Вихри в конце концов стихают.
Лаура задумалась, и несколько минут слышно было лишь, как потрескивает огонь в очаге. Она, казалось, дремала у огня, вытянувшись в кресле и прикрыв глаза.
Графиня заговорила вновь:
— Тот человек, которого мы встретили… этот Бран Магон, как его там?
— Фужерей.
— Да, наверное… Он сам видел взрыв на люгере? Возможно, он знает больше других?
— Это случилось глубокой ночью, Лали, и у выхода из фарватера. Даже если он был уверен, что люгер взорвется, он мог бы увидеть только яркий свет, пламя, да и то в бинокль. Возможно, он даже не знал, что его дочь на борту…
— Но почему бы не расспросить его?
В этот миг в зал вошел Геноле с письмом на подносе.
— Только что принесли, — сказал он, передавая письмо Лауре.
— От кого оно?
— Не знаю.
— Кто принес?
— Тоже не знаю. По виду похож на крестьянина. Лаура сорвала печать и взглянула на подпись.
— Ну вот, — сказала она, — легок на помине! Письмо из Фужерея. Господин Магон просит навестить его. Пишет, что не сможет приехать сам и хотел бы… чтобы я заехала… после захода солнца.
— А как вы вернетесь обратно, ведь городские ворота на ночь закрывают? — проворчала Лали.
Ей эта новость очень не понравилась.
— Он приглашает меня на ужин и сообщает, что готов разместить нас на ночь, меня и слугу, который будет меня сопровождать.— Значит, позволяет взять охрану? Широкий жест… А Лаура продолжила читать письмо вслух:
— «Слуга должен быть вооружен ввиду возможных нежелательных встреч: береговой патруль в данный момент разыскивает шуанов, промышляющих в окрестностях моих владений».
