Гервин взял меня за руку и чуть сжал пальцы, а магия снова полилась беспрепятственно.
– Поверь, если бы я хотел мести, тебя бы ничего не спасло.
– Почему-то не сомневаюсь в этом, – сказала с горькой усмешкой.
И замолчала. Гервин тоже молчал и смотрел выжидающе. Но когда и через минуты тишины я не заговорила, демонстративно вздохнул и сказал:
– Я больше не спрошу. Потому говори сама.
О да, гордости у него столько, что хватило бы всем в королевстве. И всё же… он меня простил. Или… Может, это просто такой коварный ход, чтобы я принадлежала ему? Может, сделав меня своей хаити, он получит надо мной безграничную власть? Может, отыграется после?
И всё же он сказал правду: если захочет мести, ему не помешает ни мой муж, ни отец, ни даже то, что я буду в другой стране.
В этом я не сомневалась.
– Расскажи мне про ритуал. Как он проходит? Можно ли его разорвать? Что происходит после?
Он усмехнулся, но терпеливо ответил:
– Ритуал проходит на закате. Так принято. Проводит его любой айв, но я попрошу Мара.
Присутствовать могут все, кого ты захочешь видеть. Но можно обойтись вообще без посторонних. Закрепляется близостью. Это обязательно.
После этих слов я попыталась вытащить руку из его захвата, но он не отпустил. Держал крепко, но боли не причинял.
– Кэтти, – Гервин посмотрел мне в глаза, – я говорю тебе всё, как есть. Не привирая или приукрашивая. После ритуала хайт и хаити спят вместе. А самый лучший баланс магий достигается при тесном контакте.
– Соитии? – сказала с горечью."
"– Не самое лучшее слово, но да, – кивнул он.
– Главное, что после закрепления ритуала оба в паре начинают друг друга чувствовать на расстоянии. И не могут друг другу навредить. Магия не позволит. Так что, Кэт, если всё ещё боишься меня, то роль моей хаити ‒ для тебя самый безопасный вариант.
– А если появятся дети? Они будут бастардами? – спросила я.
– Не появятся. Есть немало способов избежать таких последствий, – ответил он, поймав и вторую мою руку. – Я расскажу. Потом. Что ты ещё спрашивала? – Он задумался: – Ритуал можно разорвать.
Но не сразу. Если тебе нужны временные рамки, давай договоримся на год. А там будет видно.
– А когда ты решишь жениться, что будет со мной? Я слышала, что у тебя есть невеста. Кажется, принцесса Ранивии.
– Это договорной союз. Зыбкий и пока не подкреплённый помолвкой, – ответил он. – Наши страны не особенно заинтересованы в данном браке. Он был нужен мне, когда требовалось добиться от них отказа помогать Вергонии в войне.
