Сеп сидел у её кровати.
Эйлин снова закашлялась и хотела закатить глаза – но те были тяжёлыми, как валуны, и любое движение причиняло боль.
– Хоуп? – прохрипела она. – Что ты здесь делаешь?
– Я соврал, что вы моя бабушка, – сознался Сеп. – Прошу прощения, мисс. Я должен был вас увидеть.
Она махнула на стальной кувшин для воды. Сеп осторожно взял его, налил ей чашечку и нечаянно задел руку учительницы. Её кожа была холодной, хотя лицо блестело от пластиковой стерильной духоты палаты.
Магуайр выпила – маленькие ручейки стекали из уголков её рта, – затем показала налить ещё.
– Ну? – спросила она.
Сеп нервно взглянул на неё, пока вновь наполнял чашку."
"– Я хотел спросить, что с вами случилось.
Магуайр нахмурилась.
– Это не ребята Харди. Полиция… – Она закрыла глаза и закашлялась, и Сеп подержал её за плечо, неловко трогая костлявый сустав. – Полиция делает свою работу.
– Я не пытаюсь вести расследование, мисс, я просто…
– Ступай, – кивнула она на дверь, осторожно устраиваясь на подушках.
– Тебе тут не место. Не заставляй звать медсестру. Хорошая девушка, училась у меня. Очень воспитанная.
– Простите, мисс, – твёрже повторил Сеп, – но я знаю, что с вами произошло.
– Сомневаюсь, – ответила она и потянулась за кнопкой вызова.
Сеп выхватил ту из рук учительницы.
– Эй! Да как ты…
– Сэди, – горячо прошипел Сеп, широко раскрыв глаза. – Сэди.
Магуайр прекратила бороться и крепко схватила его за руку.
– Откуда ты знаешь это имя?
– Том Роксбург сказал нам.
Она пыталась вас задушить. Что ж, а меня хотел убить мой плюшевый медведь – его зовут Барнаби. Я положил его в ящик четыре года назад – но теперь он вернулся, мы не знаем, как быть, и мне нужна ваша помощь.
Они долго смотрели друг на друга, и Сеп не отводил взгляда. Лицо Магуайр – то же самое, что смотрело на него тысячу раз, непоколебимое, как боевой линкор, – без строгого учительского взора выглядело иначе.
Сеп кивнул, показывая, что настроен серьёзно, затем протянул ей ещё одну чашку воды.
Магуайр выпила, всё ещё глядя на него.
– Что ещё сказал Том? – спросила она наконец.
– Сказал, сейчас всё хуже, чем было с вами в детстве, – ответил Сеп. – Сэди погналась за нами сегодня – выхватила у Тома кусок ноги, а затем он в неё выстрелил. И сказал, что спас от неё вас.
Она кивнула.
– Я опознала его по запаху табака. Говоришь, она укусила Тома?
– Ага. А ещё пыталась убить нас.
– Иисус, Мария и Иосиф, – прошептала Эйлин.
