Впрочем, маркиза как-то справляется почти со всем. Анри никогда не подозревал, что она такая… двужильная. Но наверное, другая бы вовсе не справилась, ни с чем. Ни с жизнью при дворе, ни с жизнью здесь. А этой нужно немного помочь, и всё у неё будет.
Пока помянутая маркиза ходила с Асканио и Жаком в подвал, Анри слушал местного святого отца – о местном же населении. И началось всё с вопроса Северина:
- Но святой отец, почему же вы позволили тому человеку остаться здесь, если знали что на нём – грех?
- А много ли таких, дитя, кто без греха? – грустно усмехнулся священник.
– Те, кто безгрешен и чист перед богом и законом, живут там, где им от века жить положено. Где их предки рождались, жили и умирали. А к нам сюда кто отправится? Кому очень нужно. Кому нужно, чтобы не нашли. Кому нужно скрыться от врагов, от тех, кому должен, от солдат царицы-матушки. А еще те, кто готов искать выгоду во всём. Потому что везде, где живут люди, им что-то нужно. Или кому хочется свободы, а в родных краях не было её. Валерьян – крепостной, он убил управляющего своего барина.
Не знаю, за дело ли убил, так ли тот бесчинствовал, как было сказано, но – так у него вышло, что шёл убивать врага и мужчину, а убил ещё и жену его с детками малыми. И сразу в розыске оказался. Так бывает, что человек притекает сюда, и здесь уже живёт честно, нет тут над ним никакой власти, кроме божеской, и сам он в ответ тоже живёт по божескому закону. Чтит царя небесного, любит жену и детей своих, уважает старших и соседей. Но не всё, ох, не всё.
Выходит, думал Анри, у местных это поселение на краю света – тоже своего рода место ссылки, место жительства для беглых преступников и авантюристов. Интересно, а по доброй воле сюда вообще приезжают?
Анри проговорил свой вопрос вслух для святого отца, и тот ответил:"
"- А как же? Вот, скажем, Демьян Васильич, деверь Ульяны нашей, так и приехал. Торговый человек – он везде свою выгоду найдёт. И добирается ведь до самой до границы, привозит такое, что и в столицах цену имеет, на том и живёт.
Да и я сюда приехал своей волей, ни от кого не скрываясь. Потому что здесь тоже нужен пастырь для всех здешних поселенцев, чтоб просить о них господа.
Громкий голос Жака и шаги из тёмного коридора известили о возвращении отряда.
- Защита восстановлена, - Жак вступил в комнату, нет, не комнату, но целую залу, неся на руках маркизу.
- Что стряслось? – подскочили разом бойкая Ульяна и камеристка маркизы.
- Силы кончились, - проворчал Жак, сгружая маркизу на лавку.
