Егор Балакин доложил, что наша рота потеряла семнадцать человек погибшими, почти тридцать бойцов ранены. А четверо без вести пропали.
– Удрали, что ли?
Балакин пожал плечами.
– Надо санчасть искать, – озабоченно добавил он.
Вскоре мы получили приказ сниматься и отступать. Комбат Чередник, связавшись по телефону с командиром полка, рассказал, что немецкие танки пытались смять штаб и тылы полка. Артиллеристы атаку отбили, но расстреляли почти все снаряды и потеряли половину орудий.
– Танков-то много подбили? – спросил я.
– Не знаю, – рассеянно ответил Чередник. – В первом батальоне всего триста человек осталось.
– И у нас не намного больше. У Дейнеки меньше двадцати бойцов. У меня в строю девяносто восемь человек.
– Политрук Новиков серьезно ранен?
– Нет. Штыком кожи клок содрали.
– Идти сможет?
– Может. И взводом нормально командует.
– Я после боя толком с ним и не виделся. Надо глянуть.
– Бойцы голодные, покормить бы людей.
– Посыльный сказал, что выслали полевые кухни и повозку с сухим пайком.
Сделав в темноте короткий привал, оба отступавших батальона перекусили остывшей пшенной кашей. Кроме того, выдали сухой паек: хлеб, по кусочку сала и сахар. С полкового склада привезли на грузовике ЗИС-5 патроны и гранаты.
– Разбирайте, кто сколько унесет, – великодушно разрешил пожилой капитан интендантской службы.
Но уставшие бойцы разбирали боеприпасы неохотно. Идти наверняка предстояло всю ночь, а что будет утром, один бог знает. Прекращая ненужный гвалт, я приказал:"
"– Всем взять по двести патронов и четыре гранаты.
На каждый взвод – ящик противотанковых гранат.
– Куда столько…
Старшине приказал загрузить боеприпасами повозку.
– Лучше бы консервов привезли, – ругался Сочка.
– Мне бы гимнастерку со звездами, как положено, – обратился к капитану наш малорослый политрук Новиков.
Солдатская гимнастерка была ему велика и свисала почти до колен.
– Нет у меня одежки, – ответил капитан. – Возьми-ка лучше гранат. Вон «лимонок» могу пару-тройку дать.
Умеешь обращаться?
– Умею.
– Вот и бери.
Окружение. Зловещий смысл этого понятия многие из нас тогда еще не знали. В Финской войне мы порой несли большие потери, но у финнов не хватало ни техники, ни людского ресурса, чтобы окружить советский полк или дивизию, не говоря о более крупных подразделениях.
В исторических документах говорится так: «Под ударами 2-й немецкой армии, усиленной 2-й танковой группой, советские войска начали отступать в южном направлении».
