Про мое поступление в академию и мечту нести пользу империи, про разорение отца, предложение Видго Брумса, про сестру, которую он выбрал вместо меня, если я откажусь быть его парой… Я говорила и говорила, понимая, что должна остановиться, но он так замечательно слушал…
Когда поток слов иссяк, какое-то время в комнате еще висела тяжелая тишина, и я даже решила, что Ройс просто заснул. Но вот моей щеки коснулись маленькие пальчики и, нежно пробежавшись по влажному от слез лицу, остановились на замерших губах.
– Ты не выйдешь замуж за Брумса, Рисса, – уверенный шепот из темноты, – и сестра твоя не пострадает. Обещаю.
– Если бы это было возможно…
– Просто поверь мне, – рука Ройса скользнула ниже, его пальцы сплелись с моими. – Не знаю как, но я тебя от него избавлю.
– Спасибо!
Я поверила ему. Сразу и безоговорочно. Такие, как Дэймонд, не разбрасываются пустыми обещаниями. От благодарности и нежности защипало в глазах. Еще немного – и разревусь.
– Зачем он вообще на мне женится?
Дроу хмыкнул:
– Ты себя в зеркале видела?
– Видела.
Но ведь красивых девушек много.
– Может, старикашка тебя любит?
– Он любит только деньги! Знаешь, какая у него любимая присказка?! «Вы тратите мое время, а оно вам не по карману».
Тонкие пальцы сжали мои с такой силой, что я вскрикнула.
– Как ты сказала? – очень напряженно переспросил дроу. – Повтори!
– Что?
– Повтори присказку!
– «Вы тратите мое время, а оно вам не по карману», – послушно повторила я. Я видела Брумса всего раз шесть за свою жизнь.
И при каждой нашей встрече он умудрялся обронить эту фразочку.
– Ничего себе! – потрясенно выдохнул над ухом девичий голос. – Рисса, ты хоть в курсе, что эта фраза – единственное, что Марк Дуайт запомнил в своем заказчике?
– О Бездна!
Я думала, что этот день совсем лишил меня способности переживать или удивляться. Но оказалось, что это не так. Я вскочила, готовая одеться и бежать неизвестно куда и зачем, просто потому, что лежать и молча переваривать такие новости было выше моих сил.
– Рисса, ложись! – Дэймонд потянул меня обратно, но я вырвалась. В его теле это было совсем несложно.
– Рисса, не занимайся ерундой.
Я обернулась к нему:
– Ты не понимаешь…
– Все я понимаю, – горячие руки легли мне на плечи, и вдруг совсем близко я увидела свое собственное лицо. Теплое дыхание коснулось губ. – Ложись спать, тебе надо отдохнуть. Сейчас ты ничего не сделаешь, а завтра мы займемся Брумсом. Вместе.
