— А остальных?
Она вдруг вскинула брови и отчаянно воскликнула:
— Мы всегда платили! За крокодила этого мерзкого выложили такую сумму, что можно за городом приличный дом купить! Я не знала, что он их… мучает, он говорил про яд!
— Ясно, — повторил Аверин, — значит, вы думали, что перед тем, как сделать из животных чучела, он умерщвляет их ядом. А чтобы заткнуть рот владельцам украденных и убитых животных, вы платили им деньги, я правильно понял?
— Никто ничего не затыкал. Мы просто оплачивали причиненный ущерб, — графиня поджала губы.
— Молодцы. Но кого-то не удовлетворила ваша компенсация. И, кстати. У вашего сына есть колдовская сила?
— Нет… нет-нет, — графиня замотала головой.
Версию о том, что мальчишка приносил жертвы, чтобы призвать особенно сильного дива, а тот в награду его сожрал, придется отмести. Значит, основная версия — месть за своего питомца или акт его спасения. Аверин вздохнул. Учитывая размер коллекции, подозреваемых тут примерно треть Крестовского острова. И почти у каждого из них есть свой див или фамильяр.
— Жаль, — Аверин задумался на секунду, — хм, вот еще что. Вы говорили, что ваши соседи — любители экзотики. Крокодил — их?
Графиня кивнула.
— А еще были случаи, когда ваш сын похищал и убивал принадлежащих им питомцев?
— Нет! Муж наказал его после того раза. И категорически запретил трогать животных, принадлежащих соседям.
«Но сынок, судя по фото, запрету не внял». Аверин задал следующий вопрос:
— Кто они? Эти любители экзотики? Что вы о них знаете?
— О… вы думаете…
— Я ничего не думаю, — отрезал Аверин, — рассказывайте всё, что вам известно.
— Ну… — она задумалась, — живет там баронесса Перова. Анастасия Федоровна. С сыном. Вдова. Нелюдимые они, и вообще неприятные люди. Держат всяких странных и мерзких тварей. От них как-то к нам запрыгнула рысь! Самая настоящая рысь! Муж сам ее застрелил.
«Ну да. А вы прямо семейство ангелов». Аверин нахмурился:
— Значит, ваша семья убила двух их животных?
— Это же была рысь! Она могла напасть на Даниила! Или на меня! — возмущенно воскликнула графиня.
— Я так понимаю, компенсацию вы им не выплатили.
— Нет конечно!
— Хорошо, я всё понял.
Больше никакого смысла разговаривать с этой женщиной не было. Аверин еще раз огляделся по сторонам и повернулся к графине спиной:
— Я вам позвоню, когда что-нибудь узнаю.
Не собирался он разводить политес с этим семейством.
— Но… — графиня явно растерялась, — но…
— Что? — он обернулся.
