Когда один из алхоров поинтересовался, почему он бросился помогать варрийке, совершенно посторонней, да еще и лишенной магии, фамильяр ткнул в меня когтем, уверенно заявил:
— Она хорошая.
И самодовольно оскалился.
Спасибо, Хвич. Ты тоже… неплохой.
С начала встречи прошло часа три, не меньше, когда горгула наконец отпустили.
— Что скажете, лорды? — выпрямился в кресле председательствующий.
Тэйн тут же воспользовался любезным приглашением.
— Фамильяры обычно говорят то, что нужно Хозяину. Мать всегда защищает своего ребенка, маг она или нет.
Стоит ли доверять таким свидетельствам? У нас есть показания пленного варрийца, мы слышали слова лэйра Виаста, записанные целителем. Все они прямо обвиняют эту женщину в предательстве. И я им верю. Не имеет значения, чья она дочь, важно, кто ее воспитал, кого она считала отцом и кому была предана. Мое мнение не изменилось — виновна.
Серкус замолчал.
Один удар сердца…
Второй…
И тут со своего места, резко отставив стул, поднялся Айтон.
— Прошу уважаемых алхоров выслушать меня, прежде чем они вынесут какое-либо решение, — отчеканил он и замолчал, ожидая вердикта старших.
— Когда это вас успели выбрать в совет и наделить правом голоса?
Тэйн и тут оказался первым. Кто бы сомневался.
— Насколько мне известно, вашу семью по-прежнему представляет лорд Деаш, — отец Верены демонстративно повернулся в сторону Нетгарда-старшего. — Или я не прав?
— Правы, — сдержанно согласился Айт.
— Так почему вы вообразили, что архам и главам родов интересно ваше мнение?
Серкус торжествующе ухмыльнулся.
— Потому, что я — лорд-протектор Кайнаса, член следственной группы и… — Айтон на миг остановился, а потом так же твердо закончил: — близко знаком с леди Аэлаиссой. Разве этого недостаточно?
— Нет, — отрезал Тэйн.
— А я бы послушал мальчика, — подал голос алхор слева от прадела. Судя по возрасту, скорее всего, арх. — Малышка ведь была твоей альтэ, верно? — Он дождался подтверждения от Айта, и продолжил: — Ну вот. А все мы прекрасно знаем, как в этом случае переплетаются и раскрываются чувства.
Мне, правда, и сейчас кажется, что девочка не лукавит с нами, ее эмоции немного… хм… смазаны, туманны, но достаточно искренны. Однако дополнительное свидетельство не помешает. Пусть говорит.
Арх доброжелательно кивнул, и высшие рядом с ним согласно загудели.
— Пусть… пусть…
Окружавшие Нетгарда-старшего алхоры тоже оказались непротив.
— Я — за, — наконец скупо обронил Чидлис, и его согласие стало решающим.
