На фоне Сетнера и его дружков, мощных и мускулистых, он казался обманчиво беззащитным, но лавочник тут же отдернул ладонь, отступив от меня подальше. Через мгновение к нему присоединилась протрезвевшие собутыльники.
— Все в порядке, лэйр, — почтительно поклонился Зак. — Вот, остановились поговорить с… соседями. — Он покосился в нашу сторону."
"— Это так, госпожа? — теперь патрульный смотрел прямо на меня.
— Да-да, — бросила предостерегающий взгляд на Ренка, чтобы тот не вздумал болтать лишнего. — Побеседовали… о том, о сем… Обсудили дела…
Какие бы ни были у меня проблемы, посвящать в них мага я не собиралась.
Неизвестно, чем его интерес обернется. От лавочника хоть понятно, чего ожидать, а этот… Может статься, еще худшее зло, чем Сетнер. Хватит с меня на сегодня и одного колдуна.
— Что ж… Если у вас нет жалоб…
— Ни малейших… — Ты исчезнешь, а мне здесь еще жить, и за каждое обвинение Зак спросит втридорога с меня и моей семьи. — Разрешите нам уйти. Время позднее, все устали.
— Я провожу, — дернулся ко мне Зак.
— Спасибо, господин Сетнер, — поблагодарила сухо. — Но мы сами доберемся. Здесь недалеко.
Подхватила под локоть Ренка, ожидая, когда погаснут удерживающие нас ленты. Скорее домой, подальше отсюда, от всех этих людей. От лавочника, его жадных рук и мерзкого шепота, а еще от мага, под пристальным испытующим взглядом которого становилось ужасно неуютно. Чувствовала себя бабочкой, угодившей в паутину, еще миг — и уже не спастись.
— Со мной надежней будет… — на уступал Сетнер.
О да! А главное, безопаснее.
— Не беспокойтесь, уважаемый господин Сет…
— Провожу я, — отчеканил патрульный и кивнул сопровождающим: — Продолжайте обход. Я догоню. — А потом снова повернулся ко мне: — Идемте, госпожа.
Да что ему от меня нужно?
Хмурый взгляд Зака сопровождал нас до самого конца переулка, пока не завернули за угол — камнем давил между лопаток, заставляя спотыкаться на ровном месте. А вот моему спутнику, судя по всему, было абсолютно безразлично, какие пожелания шлет ему вдогонку лавочник.
— Уже поздно. Почему вы до сих пор не дома?
Не успели мы отойди от «добрых соседей», как навязавшийся в провожатые маг тут же приступил к расспросам.
— Так получилось, — ответила кратко, надеясь, что мужчина поймет мое нежелание общаться и отстанет.
Увы, ожидания не оправдались, и вопросы на этом не закончились.
— И все-таки, что молодая девушка делает поздно вечером на улице?
— Возвращается… Из гостей.
Вернее, от одного очень негостеприимного высшего.
