– Мы занимаемся рядом с городом. Ты же видел взводы, когда мы подплывали. Только самым опытным разрешается выходить в открытые воды.
– Но как ты будешь защищать своё Царство, если даже не знаешь его?
– Понятия не имею, – сказал Джем, выплывая из пещеры. – Генерал всё обещает устроить мне экскурсию, но…
– Ну привет.
Без всякого предупреждения перед Джемом с Саймоном объявилась большая белая акула, преграждая путь к открытой воде. Медленно оплывая их, акула ухмыльнулась, оголив сотни острых зубов.
– Куда-то собрались?
8.
Съестная бухта
Саймон ни разу не встречался с акулами. Капитан, занимающийся с учениками Подводного Царства в акульем обличии, предпочитал держаться на безопасном расстоянии, хотя один раз Саймон всё же оказался с ним под водой. Но тогда он был уверен, что капитан его не съест. Сейчас же уверенности не было.
Он уже приготовился попросить прощения и на всех парах помчаться обратно в пещеру, как Джем заговорил.
– Серьёзно, каждый раз, Ал? Ты ведь меня знаешь.
– А его – нет, – сказала вторая большая белая акула, кружившая над ними.
– Он мой друг, Флойд, какая тебе разница? – спросил Джем. – Вы всё равно его пропустите.
– Да ну? – Ал подплыл ближе. – Кто это сказал?
– Я. Когда-нибудь я стану вашим генералом, поэтому если вы не хотите пойти кому-нибудь на корм…
– Да-да, мы поняли, – откликнулась Флойд, вторая акула. – Громкие слова для пары дельфинчиков. Мы ещё не завтракали, но вас обоих даже на зуб не хватит.
Саймон промолчал, но посмотрел на Джема, давая понять, насколько ему не нравится ситуация.
Джем раздражённо покачал головой.
– У вас пять секунд, чтобы решить, хотите ли вы со мной подраться и навлечь на себя гнев всей подводной армии, – пригрозил он, – или закрыть глаза, как и всегда, и пропустить нас. Хорошенько подумайте.
Ал с Флойдом переглянулись, видимо, раздумывая над предложением.
– Ладно, – буркнул Флойд. – Но в следующий раз он наш.
Они притормозили, позволяя Саймону с Джемом проплыть мимо, и только отплыв подальше, Саймон позволил себе выругаться.
– Я думал, анимоксам нельзя есть себе подобных.
– Они не анимоксы, а настоящие акулы.
Если бы Саймон мог бледнеть, он бы это сделал. А так только и пришлось, что удержать в себе завтрак, попросившийся наружу.
– Нас чуть не съели настоящие акулы?
– Нет. Ал и Флойд делают вид, что крутые, но на самом деле они безобидны, – объяснил Джем. – Ты не пойми меня неправильно, но настоящие акулы нас не любят.
