– Может, твоя мама просто… отдаст камень?
Ариана покачала головой.
– Я уже спрашивала. Она считает, наш Осколок так хорошо спрятан, что его никто не найдёт.
– Ты знаешь, где он? – спросил он.
– Мама сказала… сказала, что я узнаю после неё… – Ариана посмотрела на свои руки. – Прости.
– Не извиняйся. Мы что-нибудь придумаем. – Саймон попытался накрутить на палец короткую прядь волос. – Помни – я всегда рядом, если захочешь выговориться. Или помолчать. Говорить не обязательно.
– Спасибо. – Она слабо улыбнулась ему, но улыбка быстро угасла.
– Не представляю, как ты живёшь, зная, что твоя мама в опасности. У меня будто мир рушится.
– Да, у меня тоже, – пробормотал Саймон. Он не мог обманывать её словами, что всё наладится. Она заслуживала правды. – Но что бы ни случилось, помни, ты не одна.
Ариана нашла его руку и крепко сжала ладонь.
– Спасибо, – сказала она дрожащим голосом. – Ты тоже не забывай, ладно?
Саймон глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
– Думаю, это единственное, в чём я сейчас уверен.
Ну а остальное… – Он слабо махнул свободной рукой.
– С остальным мы справимся, – сказала Ариана. – Как и всегда.
– Удача не вечна, – заметил Саймон. Ариана не стала возражать, но он и не ждал ответа. Он не стал лгать ей – и своим молчанием ответил тем же. Ни в чём больше нельзя было быть уверенным – и, хотя в этой битве они сражались не одни, им всё равно нужно было понять, как остаться в живых.
Авалон оказался в точности таким, каким Саймон его представлял.
Живописные пляжи в декабре были практически безлюдны, а большинство живущих на острове анимоксов составляли семьи с детьми, ещё не научившимися превращаться, поэтому Авалон в отличие от Атлантиды был куда более красочным, и занятий здесь было куда больше.
Следующие две недели Саймон практически не вылезал с пляжа. Правда, ему запретили плавать, пока заживали раны – которые, как считал Малкольм, он получил при побеге от Род, – но он читал книжки и наблюдал за Ноланом с Уинтер, ныряющими с аквалангом или просто плещущимися в воде.
Когда для купания было слишком холодно, они ходили в город или часами исследовали остров Санта-Каталина. Генерал очнулся через несколько дней после битвы, Птицы у побережья не появлялись, поэтому даже Джем смог пару раз к ним присоединиться, ведь на плечах его больше не лежали заботы о целом Царстве.
Рождество прошло весело и ярко, и Саймон не ожидал кучи свалившихся на него подарков.
