– От удивления Брайан даже вытаращил глаза. – О ком она могла говорить, кроме Джимми?
– Но почему Джимми так перепугал ее, когда она его увидела?
– Не знаю. Наверное, не ждала его или что-нибудь в этом роде. Кто еще мог прийти к ней в дом так поздно… кто, я хочу сказать, мог так взволновать ее?
– В самом деле, кто? – ответил Найджел, не сводя глаз со своих ботинок и пушистого персидского коврика, на котором они располагались.
«Он», о котором говорила терявшая от отчаяния разум бедняжка Нита, – это мог быть Джимми.
Но не обязательно Джимми. Она ведь могла говорить о двух разных людях. В зависимости от того, что конкретно имела в виду.
Дальнейшие расспросы ничего больше не дали. Брайан стал озираться по сторонам, проявляя признаки нетерпения.
– Вы бы хотели взять вашу книгу?
Вскочив с кресла, Брайан Ингл направился к книжным полкам и пробежал глазами по корешкам.
– Вот она. – Взглянув на форзац с надписью, он положил книгу в карман. – Клау! – воскликнул он.
– Вот уж не думал, что кто-то читает в наши дни Клау. – Он взял в руки томик стихов, так и оставшийся лежать на столике рядом с креслом Найджела, и раскрыл его на закладке. – Смотрите, какой интересный отрывок! – добавил он спустя две-три минуты. – Из него получился бы неплохой романист, вы согласны? «И ночь я вспоминал, как долгую игру без риска, без азарта…» Удивительно: мы с вами только что поминали это слово.
– Какое слово?
– Игра. Во всяком случае, это не совсем случайное совпадение.
«Игра в домашний уют»…
– Ах да… Да, точно!
– Знаете, Найджел, вам не кажется, что Клау знал Джимми лично? Поразительно… Это же его портрет, в полный рост, он тут как живой. Во всяком случае, такой, каким был в представлении Ниты.
– Но ее привлекло, наверное, в этом отрывке другое. Как бишь там?.. «Приветливо-спокойна, холодна, в глазах – ни искры чувства…» Это же Алиса Лейк, насколько я понимаю.
– Ммм. Да. По-моему, да. Но почему вы считаете, что Ниту заинтересовали именно эти строки?
– А вы взгляните на поля! Там стоит заглавная «А».
"
"– Точно! Да, это правильно. Но мало что проясняет. Сначала я и не заметил… Впрочем, это не она писала, не ее почерк. «А» она всегда писала печатное. А тут – с завитком. Посмотрите сами.
Найджела словно подбросило. Он выхватил книгу у Брайана из рук.
– Да, черт возьми, вы правы. Не понимаю, как я не обратил на это внимания. Я же столько раз видел ее «А».
