Я попробовал пару раз чиркнуть по стене, чтобы оставить хоть какие-то пометки. Но только мох подрезал, который тут же прямо на глазах стянулся обратно.
Мы прошли ещё два похожих зала с колоннами, свернули один раз на перекрёстке, потом прошли в какой-то параллельный тоннель и снова развилка, которая привела нас к широкой лестнице. Мы перешли на нижний уровень, оказавшись ещё метров на десять глубже. И встретили там новых крысоловов, на скорую руку устроивших заграждение из тележек, наполненных мешками с песком.
Здесь я насчитал уже три пулемёта на баррикадах, и у стеночки сидел Крысолов с ранцевым огнемётом за спиной.
— С огоньком они пожирателей встречать собрались, — кивнул я Датчу, когда нашу процессию остановили перед мешками. — Так с чем дело будем иметь?
— Как ты понимаешь, я с пожирателями не встречался, — тихонько сказал Датч, хотя до ближайшего виверрового было метров десять — Но кое-что слышал. Правда, разное. Одна из версий, что это крысиная саранча. То есть по факту, это крысы.
Но по поведению — саранча. Живут где-то на глубинах, не только под Хемстедом, но и подо всеми городами, построенными на развалинах древних. Практически всё время проводят в спячке, но если проснутся, то жрут всё, что учуют — потому и пожиратели. А потом обратно в спячку.
— А в город не лезут?
— Нет, — задумавшись, ответил Датч. — Вроде не переносят солнечный свет и перепады температур, поэтому даже ночью не суются.
— А другая версия? — спросил, рассовывая по карманам побольше патронов.
"
"— Другую обычно рассказывают археологи и любители древних, — усмехнулся Датч, заведомо показав своё отношение и к археологам, и к теориям про древних. — В общем, считается, что это всего лишь обычные крысы, которые жили в этих городах вместе с древними.
— Прям обычные?
— Тогда были обычные, но древние исчезли, а они остались, — продолжил голландец. — И дальше тоже версии разнятся. Одни говорят, что просто мутация. Другие говорят, что когда города опустели, крысам жрать было нечего, так они с голодухи все генотеки обчистили.
Есть и версия, что древние их специально создали, чтобы подземелья свои охранять и подчищать от всякой другой нечисти.
— Подожди, а размер у них какой в зависимости от версий?
— Так, одинаковый, — удивился Датч. — Ааа, понял. Ты саранчу-то нашу не видел ещё.
Я развёл руки, изображая из себя рыбака, но Датч помотал головой. Я развёл шире, рыбак у меня уже получился удачливый, но всё равно мало.
