Ладно бы, дело ограничилось одним сердцем, но он опозорил меня и оклеветал!
«Эйвери, не о том думаешь, как всегда!» — мелькнула мысль, и я постаралась перестроить поток воспоминаний на нужные размышления по поводу предстоящего союза.
Значит, помолвка. С ней тянуть не станем. А после и свадьба. Тут придется ждать как минимум две недели. Если поженимся быстрее, то снова пойдут сплетни. Эти благородные хуже кумушек на рынке. Просто изъясняются более витиевато. А смысл тот же.
Дверь в комнату с коллекцией отца была приоткрыта.
Заглянув внутрь, я увидела, что оба мужчины, сэр Томас и мой господин Латимер, рассматривают длинную черную трубку, украшенную лентами и яркими бусинами, привезенную из жаркой южной страны.
Тихо постучав, дала о себе знать, нарушив ход легкой непринужденной беседы.
— О! Эйвери! — вскинул голову отец.
— Мисс Латимер? — во взгляде старшего лорда Бэрилла застыл немой вопрос.
— Мы все обсудили с сэром Эдвардом, — переступив порог, сообщила отцам.
— И? — выступил вперед сэр Томас.
— Свадьбе быть, — ответила, не удержавшись от улыбки. И удивилась, когда оба отца обрадованно переглянулись.
Кажется, пока мы с Недом договаривались, эти двое успели найти общий язык. Вот и хорошо."
"— Пойдемте, — пригласила отцов в гостиную. — Обговорим детали и назначим день помолвки. Остальное мы уже с лордом Эдвардом обсудили.
— Вот и хорошо, — обрадовался старший Бэрилл. А отец бросил на меня внимательный взгляд, на который я ответила кивком. Мол, все идет как надо.
Не волнуйся. Хватит того, что у самой, несмотря на уверенный вид, сердце не на месте. Не думала, что буду так переживать, ведь брак — фиктивный! Но отчего-то переживала. И тут ничего не поделать.
Глава 5
Вот я и невеста. Даже не верится, что через несколько дней свадьба, а потом мы отправимся в родовое гнездо семейства Бэрилл, где мне придется провести целый год вдали от столицы и всего, к чему успела привыкнуть. Впрочем, что такое год? Я найду применение свободному времени. Было бы желание, а оно есть.
Глядя на подвенечное платье, которое отчего-то даже не хотелось извлекать из коробки и примерять, я думала о том, что же будет дальше. Хвала всем существующим богам, в тот миг, когда камеристка уже было решила извлечь наряд и предложить мне помочь надеть его и оценить себя у зеркала, в дверь гардеробной тихо постучали.
— Да? — я с готовностью выпорхнула из комнаты, увидев в гостиной горничную Сьюзан. — Что такое, Сью? — спросила спокойно.
