Гафур прошел к развороченной земле, находящейся совсем недалеко от спуска в пещеру. Заглянул в глубокую яму. Затем, не обращая внимания на то, что земля пачкает его мантию, спрыгнул вниз. Внимательно изучил кости, остатки истлевшей мантии, проржавевшие ножны с кривым, все еще блестящим клинком из сдисской стали.
— Это он? — пророкотал стоящий на самом краю могилы Ра-тон.
— Да.
— Черепа нет.
— Естественно. Духу требуется вместилище, а череп для этого самый лучший сосуд.
— И куда же он делся?
— Улетел, — усмехнулся некромант, нисколько не погрешив против истины.
Ра-тон протянул руку и помог колдуну выбраться из могилы.
— Там нет того, что ты ищешь?
— Нет.
— Как он мог забрать посох? Ведь это тебе нужно?
— Внимательно послушай, что я тебе скажу, человек, — вместо ответа сказал сдисец. — Следи за солнцем. Если я не вернусь к тому времени, как его край коснется верхушек деревьев, уходи. Если поспешишь, у тебя останется время, чтобы увести жителей деревни в курганы.
Алтарь Уга даст вам возможность пережить ночь. Туда лич не сунется.
— Ты считаешь, что, если умрешь, колдун придет к нам?"
"— Если я умру, у него будет моя сила. И мое тело. Лучше бы вам быть отсюда как можно дальше. Если выстоите ночь, на следующий день уходите отсюда прочь. Ты все понял?
— Да. Я буду ждать тебя, сколько смогу.
— Польщен, — сказал некромант, и алые глаза насмешливо сверкнули.
— Скажи. Что с душой моего сына? Она у Уга?
— Нет. Она под землей. У него.
Не оглядываясь, он поспешил к зияющему входу в пещеры.
Пол, влажный от стекающих с поверхности дождевых и талых вод, был неровным, а сам коридор таким узким, что в нем едва-едва могли разминуться два человека. Потолок нависал над самой головой, щерясь острыми зубами выступов. Даже неопытный человек мог понять, что эти пещеры нерукотворные. Все сделала вода. Об этом говорила форма и рисунок стен, и едва слышное журчание, доносившееся откуда-то с глубины.
Шагов через тридцать коридор поворачивал под прямым углом и, словно какая-нибудь рыба, резко нырял вниз.
Солнечные лучи сюда уже не проникали, и сдисец попал в объятья недружелюбного мрака. Но мрак не смог заставить его остановиться, а тем паче повернуть назад. Маг не стал высекать огонь или вызывать магических светлячков. Хоть тьма и скрывала угрозу, но в то же время она являлась и его защитником, свет сейчас был совсем не к месту. Да колдун и не нуждался в его присутствии.
