— Он понурился: — Меня так учили. Извините…
Майка отперла дверь кладовой и подвела его к фонтану. Смочив носовой платок, она принялась оттирать кровь.
— И что же вы разнюхали, господин шпион? Какие тайны?
Гинас обиженно насупился:
— Вы не воспринимаете меня всерьез.
— Отчего же. Воспринимаю. Вы хотите убить Марта. Человека, которого я люблю.
— Он не человек. Только не в этом дело. Вы думаете, я тщеславец, да?.. А ваш муж считает меня фанатиком.
— Он прав.
— Нет! Просто мне очень нужно спасти… одного человека.
Понимаете?..
— Человека?
— Ну-у… — Даже в полумраке было видно, как Гинас покраснел. — Девушку… Ее зовут Дженни. — И он заговорил быстро-быстро, словно опасаясь, что его перебьют: — Она больна. Чума пришла в город. Когда я уходил, уже были пятна… А я не мог. Ведь если рядом — она умрет. А так — есть шанс помочь, да?..
Речь звучала сбивчиво, но Майка поняла с полуслова.
— Почему вы сразу не рассказали нам? — спросила она.
— А что именно? «Господин Мартиллон, с того мига, как вы поселились в Лоноте, нашу землю преследуют несчастья.
Скверна расползается от вашего дома. Покиньте эти места, исчадие ада, а лучше — умрите!»
— Сколько вам лет, Гинас?
— Девятнадцать. Вы не увиливайте. То, что я до сих пор не впал в отчаяние, — это от надежды. Я должен спасти Дженни. Мою невесту. — Последние слова прозвучали несколько неуверенно.
— Март не виноват. Я его знаю.
Гинас упал на колени. Схватил руку хозяйки и прижал к сердцу:
— Помогите мне, госпожа Майеттин! Я не потребую ничего дурного.
Вам надо лишь открыть некоторые двери и заглянуть туда. А потом — сделать выбор. Самой. Согласны?
— Встаньте немедленно! — всполошилась Майка.
— Но вы согласны?
— Да, да, ради бога!
— Обещаете?!
— Да. Что вы хотите от меня?
Гинас поднялся. В голосе его звучало торжество:
— Благодарю вас, госпожа Майеттин. Скажите: все мои прогулки по замку заканчивались возле одной лестницы. Очень пыльной. Знаете такую?
— Это лестница в мои покои. Только я там давно не была.
— Почему?
Вопрос поставил Майку в тупик.
Действительно, почему?..
— Я думаю, там что-то спрятано, — продолжал Гинас. — Что-то, чего вы боитесь.
— Вот глупости! Просто мне там не нравится. И все.
— Тогда давайте заглянем?
Майка прокляла миг, когда согласилась помочь настырному юнцу.
Когда же Майка познакомилась с Мартиллоном? Подобно многим женщинам, она помнила все даты. Точно знала, что встреча их случилась в четверг, но вот сопутствующие события… Они почему-то вылетели из головы.
