Скоро их боевая амуниция была готова к немедленному использованию.
Полковник будто караулил за дверью, стоило только напарникам осмотреть оружие, как он возник на пороге.
– Не помешал? – спросил он, заходя в комнату.
– Нет, сэр, – ответил Джим. Они с Тони все никак не могли напиться апельсинового сока и потягивали его, сидя за столом. Вставать при появлении полковника они не стали – посторонних тут не было, а разговор предстоял о деле.
– О, сразу видно профессионалов, – заметил полковник, кивнув в сторону стоявших на подставках бронекостюмов.
– Почему вы в форме пограничника, сэр? – спросил Джим. – Мы привыкли видеть контрразведчиков.
– Здесь близко фронт, поэтому приходится прибегать к такому маскараду. К тому же у нас имеются подозрения, что на станции завелся «крот»…
Джим и Тони переглянулись. Только этого им не хватало.
– Однако «кротами» нынче никого не удивишь, поэтому мы стараемся принимать специальные меры безопасности. Например, о вашем приезде знают только трое.
Пилот, я и еще один офицер.
«Уж не «крот» ли?» – подумал Джим и поймал колючий взгляд полковника.
– Думаю, для вас уже не составляет секрета то, что мы ищем водородный процессор.
– Это не составляет секрета ни для кого, сэр, – усмехнулся Тони.
– Увы, это так. Вы отправитесь на Шпеер.
– Но говорили, что на Гуллифакс.
– Да, во всех донесениях до сих пор стоит Гуллифакс. Операция с авиационной поддержкой и высадкой в труднодоступной местности в составе группы из двадцати бойцов.
Однако по причине, которую я уже огласил, мы поменяем направление, планету высадки, место десантирования, состав группы и способ доставки. Только так можно сбить противника с толку.
– И сколько офицеров знают об этом изменении?
Полковник снова посмотрел на Джима, но уже без прежней настороженности.
– Двое. Для сохранения секретности все подробности и маршрутную карту вы получите уже на борту корабля. Там у вас будет время изучить ее, а сейчас идемте в ангар, я покажу, с кем вы отправитесь на задание и на кого сможете положиться в трудную минуту.
58
Оставив свое комфортабельное жилище, Джим и Тони вместе с полковником отправились в ангар. На этот раз он повел гостей другим путем, и им не встретились ни офицеры, ни даже роботы-уборщики.
В ангаре было прохладно и пахло подгоревшей изоляцией.
– Я зажгу только локальное освещение, не хочу, чтобы на главном диспетчерском пункте нас засекли по расходу энергии.
