– Инспектор Маклин?
Маклин кивнул и подхватил верхнюю коробку, пока парень не рассыпал содержимое по всему полу."
"– Детектив-констебль Макбрайд, – представился юноша. – Старший суперинтендант Макинтайр направила меня к вам для помощи в расследовании.
– В котором?
– М-м… она не говорила. Сказала только, что вам не помешает лишняя пара рук.
– Ну, не стойте в дверях, тепло выпускаете.
Маклин опустил коробку на пол у ближайшего стола, а Макбрайд поставил рядом вторую и стал осматриваться.
– Стульев нет, – заметил он.
– Похоже, ее величество прислала нам в помощь чрезвычайно наблюдательного констебля, – съехидничал Ворчун Боб. – От него ничто не укроется.
– Не обращайте внимания на сержанта Лэрда. Он просто завидует вашей молодости.
– Э-э… слушаюсь. – Макбрайд запнулся.
– Как вас зовут, детектив-констебль Макбрайд?
– М-м… Стюарт, сэр.
– Ну, Стюарт, добро пожаловать в команду. Мы оба тебе рады.
Юноша, приоткрыв рот, переводил взгляд с инспектора на сержанта и обратно.
– И не стой с таким видом, будто тебя отшлепали.
Иди-ка, раздобудь нам стулья, малыш, – заявил Ворчун Боб, чуть не силой выставил констебля из кабинета, закрыл за ним дверь и только тогда расхохотался.
– Ты полегче с ним, – предупредил Маклин. – На другого помощника надежды мало. И такой хорош. По крайней мере, будет хорош. Первый год службы делает сыщика.
Маклин открыл одну коробку, вытащил толстую стопку папок и сложил их на стол: нераскрытые ограбления за последние пять лет. Инспектор вздохнул.
Меньше всего хотелось рыться в старых протоколах об украденном добре, которое уже никогда не разыщут. Он взглянул на часы и вспомнил, что с утра забыл их завести. Снял браслет с руки и принялся крутить кнопочку завода.
– Который час, Боб?
– Половина третьего. Знаешь, теперь есть такие новомодные часики, у них внутри батарейки. Заводить не надо. Подумай, не обзавестись ли тебе такими?
– Это отцовские. – Маклин затянул браслет на руке и полез в карман за мобильником.
Мобильник был на месте, но не работал. – Тебе не хочется прогуляться до городского морга?
Ворчун Боб покачал головой. Инспектор знал, как относится старый сержант к покойникам.
– Ну, ладно. Тогда вы с юным Макбрайдом принимайтесь за ограбления. Может, найдете закономерность, которую десять детективов из дюжины пропустили бы. А я поинтересуюсь мумифицированным трупом.
* * *Инспектор спускался с холма, направляясь к Каугейту по густой послеполуденной жаре.
