А эту я буду носить непременно! У тебя отличный вкус, Лия.
В её глазах столько восторга и искренности, что мне становится неловко. Нельзя быть такой милой, ей‑богу. Чувствую себя унылым ипохондриком с чёрной душой.
— Остальные что, опаздывают? — я выразительно смотрю по сторонам, желая поскорее перевести тему.
Помимо меня, трёх подруг Каролины и её сводного брата Максима, потягивающего пиво на диване и пялящегося в телефон, в зале больше никого нет.
— Мы ждём только Леона с Эльвирой. Не люблю собирать толпу.
— А я‑то думала, что зал будет забит твоими поклонниками, — шучу я, старательно игнорируя ёканье в груди от упоминания имён этих двоих.
— О, нет, я ни с кем не встречаюсь, — Каролина беззаботно отмахивается. — Меня не привлекают парни. И девушки тоже, — добавляет она, поймав мой вопросительный взгляд. — Мама с папой переживают, но что я могу поделать, так ведь? Возможно, у меня в жизни другая миссия. Например, не распыляться на отношения, а сделать карьеру или создать благотворительный фонд.
Время покажет.
Её милое щебетание вызывает во мне скепсис. За девятнадцать лет Каролине не понравился ровным счётом никто? Она ведь наверняка смотрела «Трою», «Тора» или «Джентльменов»? Ну или, на худой конец, «Дюну»? Как можно рассуждать о непривлекательности противоположного пола, увидев задницу Брэда Питта?"
"— Значит, всему своё время, — осторожно замечаю я, решив проявить толерантность. — Уверена, если ты в кого‑то влюбишься, тебе понравится.
Кармой слова настигают меня моментально: дверь открывается, и в зал заходят они — прототип самой красивой пары с тусовки Met Gala, Леон и Эльвира.
В животе завязывается тугой узел. Они не просто пришли сюда вместе, но и держатся за руки.
Я быстро отвожу взгляд. Что там Каролина говорила про благотворительные фонды? С радостью променяю на них это тоскливое нытьё в груди.
— Привет! — Каролина повисает на шее Леона и, отстранившись, целует в щёку Эльвиру. — Это мне? Спасибо! Ох ты боже мой! Сертификат в мой любимый СПА!
Я выжидаю ровно столько, чтобы кивнуть Леону в знак приветствия и вежливо улыбнуться его снежной королеве.
Эльвира не удостаивает меня ответным приветствием, да и чёрт с ней. Сегодня праздник Каролины, и я лучше откушу язык, чем позволю себе или кому‑то ещё испортить его.
Решив не впадать в уныние из‑за нечаянной тяги к чужому альфе, подхватываю первый попавшийся коктейль с подноса и сажусь с ним на диван рядом с Максимом.
