Машина преследователей в клубах пыли выскочила из-за холма, затормозила, постояла, затем развернулась и поехала вслед за разведчиками.
Черный, поблескивающий на солнце вертолет с широкой белой полосой на борту уже был виден невооруженным глазом. Он стоял недалеко от реки на ровной квадратной небольшой площадке возле полуразрушенного деревянного сарая. Дверь сарая была открыта и косо висела на петлях, раскачиваясь под напором ветра. Тоненькие лопасти винта отчетливо виднелись на фоне голубого неба.
Варяг поднял ладонь.
Шест замолчал, скрипнув зубами.
– Куда ехать, Сережа? – тихо спросил капитан.
– Надо вправо, Варяг. Сделать круг. Я не знаю, что там, но прямо ехать к вертушке нельзя.
Шест яростно посмотрел на Кубинца, потом назад, потом вперед, на вертолет. Если разведчики будут объезжать неизвестное и выдуманное препятствие, рожденное воспаленным воображением какого-то странного, явно не от мира сего спецназовца, то боевики успеют к вертолету раньше, чем они. Последствия будут очевидны. Это понимали все.
Детонатор заворочался, шумно вздохнул, но промолчал. Его мнения пока никто не спрашивал. Китаец равнодушно смотрел сквозь лобовое стекло.
Капитан пристально заглянул Сергею в глаза. Тот кивнул, не отводя взгляда.
– Делай, Китаец! – приказал Варяг.
Водитель развернул машину вправо от реки и прибавил обороты. Несмотря на включенный дифференциал и блокировку всех колес, тяжелая машина с трудом пробиралась по влажному песку. Шест тихо стонал от бессилия. В перерывах между стонами он шептал длинные ругательства.
Сергей облегченно вздохнул. Неприятное чувство, сжимавшее его сердце, словно клещами, резко ослабло и вскоре исчезло."
"Джип отъехал подальше от воды и выбрался на сухой песок, перемешанный с землей. Китаец вопросительно глянул в зеркальце.
– Еще немного, – пробормотал Сергей. – С десяток метров. Потом поворачивай к вертолету.
– Да поздно уже! – с надрывом выкрикнул Шест и показал большим пальцем себе за спину. – Поздно!
Сергей обернулся.
Черный джип мчался вдоль берега, словно моторная лодка по тихой заводи, разбрасывая в стороны тонны песка.
Преследователи тоже заметили вертолет, с ходу разобрались в ситуации и теперь торопились отрезать разведчиков от их последней надежды на спасение.
– К бою! – заорал капитан. – Китаец, стой! Шест, к пулемету!
Сергей рванул дверь и вывалился наружу, вскидывая в прыжке автомат. У него было всего несколько секунд для того, чтобы прицельно выстрелить. У Шеста времени было и того меньше.
