"
"— А, ты, наверное, уже послал весточку в Ауромию с объяснениями? Не боишься, что по каким-то причинам она не дойдёт до короля? Вот он удивится, когда узнает, что не только принцесса, но и принц были захвачены командором…
Акорн промолчал. Ворон хмыкнул и бросил:
— Что ж, ничего не поделаешь. Сильва, идём.
И Гельвет со своим небольшим отрядом в самом деле зашагал к краю лагеря. Как только спина Акорна перестала меня закрывать от него, Ворон кинул на меня ехидный взгляд. Стало ещё неспокойней, захотелось прижаться к Акорну, как к единственной защите.
Ворон только что намекнул, что собирается перехватить письмо и подать всю историю со своей точки зрения. И мне не хватало информации о Фанфире, чтобы оценить, успеет ли он это сделать, или он блефовал? От этого паника нарастала.
Командор обернулся и внимательно посмотрел на меня. Принял решение.
— Стой.
Гельвет остановился и бросил нам победную усмешку.
— Я тебя выслушаю и решу после, — с неохотой проговорил Акорн.
— Пригласишь к костру? Я, кстати, голоден, — всё ухмылялся Ворон.
В итоге так и сделали: отряд командора и отряд Гельвета сели у одного костра. Акорн по-прежнему не отпускал меня от себя. Посадил рядом, дал в руки миску с супом. Я невольно бросила из любопытства взгляд на Сильву. А она явно пыталась флиртовать: открепила часть доспеха, ослабила завязки на тунике, демонстрируя вырез. Крутила на пальце локон и пожирала Акорна страстным взглядом. Я сжала в руках ложку и хмурилась. Выгнать бы эту Сильву. Но она сильный воин. А я никто, ведь ритуал был прерван.
Кусок в горло не лез, так что я просто смотрела на плавающую морковку и прислушивалась к разговору. Старалась больше не поднимать взгляда, чтобы не бередить себе душу. Ведь мне должно было быть всё равно.
— Достать священный огненный камень может быть недостаточно, — говорил Гельвет. — Ты сожжёшь всех тварей. Но со временем появятся новые. Потому что заражено само мировое дерево.
— Это слухи, — прервал Акорн.
По легенде, рассказанной той бабушкой, огненного камня было недостаточно для полной победы.
Потребовалась жертва. Так что Гельвет может быть прав.
— Смотри сам. Оттуда течёт прокажённая река. Звери заразили воду или вода зверей? Что логичней?
Так, там ещё и река с отравленной водой. Я бросила обеспокоенный взгляд на командора и остальных из его команды. И когда они собирались меня предупредить? Когда я захотела бы попить водички?
— Есть источник этой проказы. Но не дерево, — настаивал Акорн. — И камень поможет очистить его.
