«Драйв-нейтраль». Ехать-не ехать, если тебе так понятней. Поворотники. Все остальное не трогай. Лучше вообще ничего не трогай. Подъехала, вот сюда ткнула – и ключ из замка. Да, не забывай про стояночный тормоз, иначе моц сам себя угонит. Въезжаешь?
Ника не «въезжала». Все ее внимание было поглощено звуком двигателя. Его утробное урчание отзывалось снаружи сдержанной вибрацией. Зверь, замерший перед прыжком, который был частью своего хозяина и вряд ли обрадуется новому седоку. Попробуй с таким совладай…
– Тахометр, одометр, спидометр, штучки-дрючки и прочие манатки, – не меняя тона, сострила Шанна и остановилась, только когда Ника в ужасе на нее уставилась.
– Шучу, не напрягайся! Можешь не запоминать. И вообще, меньше слов – больше дела. Разгон – торможение. Давай.
Ладони потные. Сердце выпрыгивает из груди. Даже вздохнуть страшно. И кажется, что впереди – не улица, а полоса препятствий. Нет домов, нет неба, нет ничего за пределами дороги. На асфальте – грязное месиво талого снега пополам с реагентами.
И зверь, только и ждущий, чтобы отомстить самозванке. Все.
«Пожалуйста, не злись! Помоги мне!» – взмолилась Ника. Заставила себя сделать глубокий вдох. «Драйв», медленно прибавить газ…
Рывок. От неожиданности Ника сжала оба ручных тормоза сразу. Мотоцикл встал, как вкопанный. Чуть через голову не кувыркнулась.
Но смогла. Смогла. Смогла!
– Супер! – выкрикнула Шанна. – Давай еще раз, только аккуратнее!
Теперь уже не рывок. Плавный широкий шаг. Нет, не так. Ощущение было таким, будто ее подхватили две огромные ладони и просто перенесли на пару метров вперед.
Порыв ветра в лицо. Набрать бы скорость и отпустить себя в полет… Отпустить себя. Хотя бы раз в жизни.
– Стоп. Лучше! Уже не так резко.
Кажется, Ника начинала понимать одержимость Игни дивным механическим зверем, грозным с виду, но удивительно покладистым на деле.
– Ник, еще не пора?
Она совершенно забыла про время. И о том, для чего все это затевалось.
– Ну-ка, подожди. – Шанна ловко убрала Никины волосы назад, собрала и туго стянула их «невидимками» на затылке и надела ей на голову обещанный парик ярко-рыжего, почти морковного цвета.
Поправила, закрепила еще несколькими заколками. По плечам Ники рассыпались густые локоны, длинная челка упала ей на глаза. – Годится, – со вздохом сказала Шанна. – Гони. Только не навернись, иначе…
– Игни убьет нас обеих, – закончила за нее Ника.
Немного прирученный байк рыкнул двигателем и плавно покатил к университетской парковке.
