Аманда на этот раз подчинилась, и на этом все бы и закончилось, если бы Оливер не завопил:
– Аманда Крейн, сейчас я тебя…
– Нет, ты этого не сделаешь! - строго перебила его Элоиза. Она не знала, что именно собирается сделать Оливер с сестрой, но интуиция подсказывала ей, что наверняка ничего хорошего. - Прекратите немедленно драку!
Суровый тон приказа подействовал на детей. Они присмирели.
– Ну вот и отлично! - подытожила Элоиза.
– Во что же нам тогда играть? - шмыгнул носом Оливер. Элоиза задумалась.
Как ни пыталась она вспомнить, во что же она сама в детстве играла с братьями и сестрами в воде, в памяти всплывало только одно - подобного рода драки.
– Может быть, отдохнем на берегу? - предложила она. - Я обещала мисс Эдвардс, что время пройдет с пользой для вас. Так что можем заняться арифметикой.
Дети дружно запротестовали.
– Хорошо, - сказала Элоиза. - Что предлагаете вы?
– Не знаю, - проговорил Оливер. Аманда же и вовсе промолчала, лишь пожав плечами.
– Придумайте что-нибудь! Не стойте в воде без движения - вы можете замерз…
– Немедленно выйдите из пруда!!!
Элоиза была так напугана грозным ревом, что, оступившись, свалилась в пруд.
Все ее надежды не замочить платье тут же улетучились. Слава Богу, падая, Элоиза успела опереться о дно руками, иначе не избежать бы ей новых травм.
– Сэр Филипп? - удивленно проговорила она, выплевывая воду.
– Немедленно выходите из пруда! - Филипп с разбегу влетел в воду.
– Сэр Филипп, - проговорила Элоиза, поднимаясь на ноги, - зачем… - Голос ее сорвался.
Но Филипп, схватив обоих детей под мышки, уже тащил их к берегу. Элоиза с ужасом наблюдала, как грубо он бросил их на траву.
– Я, кажется, говорил вам, - свирепо прорычал он, - никогда, ни при каких обстоятельствах не подходить к пруду?! Говорил или нет?!"
"Филипп вдруг замолк, захлебнувшись собственным гневом. Таким Элоиза его еще не видела.
– Но это было в прошлом году, - робко попытался возразить Оливер.
– Разве я брал свои слова назад?
– Нет, но я думал…
– Что ж, ты думал неправильно.
Возвращайтесь в дом - вы, оба. Немедленно!
Весь вид Филиппа красноречиво говорил о том, что спорить с ним сейчас бесполезно. Перепуганные насмерть, дети побежали к дому. Филипп неподвижно смотрел им вслед, пока они не скрылись из виду. Лишь тогда он повернулся к Элоизе. Под его взглядом она невольно попятилась.
– Что вы себе позволяете, черт побери? - прорычал он. На какое-то время Элоиза утратила дар речи.
