Пусть лучше Элоиза даст выход своему раздражению, а он будет пытаться разговаривать с ней так, словно ничего не произошло.
Может быть, это и не было лучшим решением. Но как бы она, чего доброго, не задушила его.
– Я думаю, им наверняка захочется посмотреть на результаты своих “трудов”! - усмехнулся Филипп.
Элоиза закашлялась, распространяя вокруг себя тучи муки.
– Они смеялись, когда высыпали на вас муку? - спросил он.
– Ведро свалилось прямо мне на голову. В таком состоянии я не могла ничего слышать!
– Разумеется, - забормотал Филипп, - не могли… - Взгляд его упал на большое железное ведро, валявшееся на полу.
- Вы не ранены, Элоиза? - с тревогой спросил он.
– Вроде бы нет.
– Разрешите посмотреть. - Рука Филиппа потянулась к ее вискам, но Элоиза отстранилась. - Стойте смирно, - приказал он и дотронулся до ее висков. Прикосновение было интимным - при других обстоятельствах Филипп себе такого не позволил бы. Но сейчас он чувствовал, что, не будь Элоиза вся в муке, он едва ли удержался бы, чтобы не поцеловать ее.
Элоиза попыталась освободиться.
– Ей-богу же, сэр, со мной все в порядке! Мука весила больше, чем ведро!
Филипп поднял ведро и подержал в руке, прикидывая его вес. В принципе довольно легкое, серьезных увечий не нанесет… Но все равно мало кому захочется получить этой штукой по голове.
– Уверяю вас, сэр Филипп, жизни моей ничто не грозит!
Филипп откашлялся.
– Я полагаю, вы желаете принять ванну? - осведомился он.
– Я желаю, чтобы вы повесили этих маленьких мерзавцев! - прошипела она себе под нос, впрочем, так тихо, что Филиппу это, скорее всего, просто послышалось.
Как бы то ни было, но этот прискорбный инцидент, похоже, не повлиял на общительность Элоизы.
– Я распоряжусь, чтобы вам ее приготовили, - проговорил он.
– Ванну? Не беспокойтесь - перед тем как выйти, я приняла ванну и вода еще не остыла. Ничего страшного, если я искупаюсь в ней еще раз.
Филипп поморщился. Да, дети вмешались как никогда “вовремя”.
“Господи, чем я прогневал тебя?! Когда же, наконец, ты мне даруешь покой?!”
– И все-таки, - добавил он, - я велю слугам, чтобы вам подлили горячей воды.
Повисла долгая, напряженная пауза.
– Пойду распоряжусь, - проговорил, наконец, он.
– Да, прошу вас, - отозвалась она.
Филипп направился было в холл, чтобы разыскать горничную, но, завернув за угол, обнаружил, что за сценой уже с интересом наблюдали с полдюжины слуг. Должно быть, они даже заключили друг с другом пари, что сделает Филипп с близнецами, когда обнаружит их.
