А может, это мыши? Вообще-то у нас не было мышей, но как знать? Вдруг появились? Ясно было только одно: уснуть сегодня мне уже не удастся.
Ариша пришел под утро. Я сразу узнала его шаги. Он закрыл дверь, долго топтался у порога, кряхтел… Наконец я не выдержала и спустилась вниз, в прихожую. Дед был подшофе.
– О! Полетт, бон суар! (добрый вечер!)
– Какой «суар», дед? Ночь на дворе! Точнее, даже скорее раннее утро.
– Да?! – изумился Ариша. – А почему ты не спишь?
Я видела, что дед еле стоит на ногах, взяла его под руку и повела наверх, в его комнату.
Попыталась раздеть, но он тяжело рухнул на свой диван и практически тут же отключился. Храп заполнил комнату. Ну вот, дождалась! Думала, придет дед, вдвоем не страшно, как-никак мужчина в доме. А что теперь? Лежать одной и слушать шорохи и странные звуки? Дрожать до утра?
Я вернулась в свою комнату. Вскоре начало светать. Летом, как известно, светает рано. Но это не принесло мне радости. Измученная бессонной ночью я задремала…
Меня разбудил звонок. Черт! Кто так рано? Разве можно звонить на рассвете? Я только прилегла, только закрыла глаза…
– Алло?
– Полин, это Ярцев.
– Да? А что так рано?
– Как рано? – не понял он. – Одиннадцать утра!
Пришла моя очередь изумиться.
– Как одиннадцать?! Серьезно?
– А ты думала? Я уж и статью тебе набросал… Это не конечный вариант, но Епифанцеву показать – пойдет. Во всяком случае, можно сказать, мол, если вам такое нравится, я буду продолжать дальше, а если нет, мол, скажите, что не так, буду исправлять…
– Статья – это хорошо.
Антош, а что с той девушкой? Которая в больнице умерла? Удалось что-нибудь выяснить?
– Пока нет. Сейчас завезу тебе статью – и сразу к ментам. Потом позвоню. А сейчас жди, подъеду…
Ярцев отключился. Я посмотрела на себя в зеркало. И это я?! Ужас! Кошмар на улице Вязов! Надо срочно принять контрастный душ и выпить горячего кофе.
Через полчаса, когда я открывала Ярцеву дверь, я была более или менее в своем нормальном виде.
– Кофе будешь?
– Не откажусь.
Мы сели на кухне, я засыпала зерна в кофемолку.
Потом достала из шкафа две чашки. Антон показал статью, которую я должна была везти Епифанцеву.
– Это столько? Ты так много уже написал? Ого! Я-то думала, у тебя так… пара страничек набросана…
Я перебирала листы на столе. Ай да Ярцев!
– Ну, теперь будет с чем проситься в епифанцевские пенаты.
– А ты особо не надейся, что тебя пустят в его дворец.
– Почему?
Я налила дымящийся ароматный напиток в чашки. Антон взял одну и понюхал.
