– мне искренне жаль, дорогой друг, что тогда именно тебе пришлось нести этот крест.
– Дела давно минувших дней, – отмахнулся Хельмер. – меня куда больше беспокоит другое.
– И что же может беспокоить… – Эш отодвинул пиалу и впервые на его прекрасном лике появилась тень удручающих эмоций. – там ведь когда-то был океан, так… еще до моего рождения. И, если память мне не изменяет, а она, увы, уже давно этого не делает, то там находится…
– Всадник, – кивнул Хельмер. – Абендин. Первый Воин.
– Мертвый бог?
И, что удивительно, Эш, внезапно, рассмеялся.
– Ох, свет Миристаль, ты, все же, враг мой, действительно ошибаешься все чаще. Неужели ты думаешь, что твой протеже сможет миновать пусть и мертвого, но бога?
Хельмер сощурился. Хищно и опасно.
– Я пришел не для насмешек, друг мой.
– О да, – Эш отсалютовал пиалой. – ты пришел поселить в меня надежду, что пророчество не сбудется и мой жизненный путь не прервет четырежды рожденный.
– Пророчества Древа Жизни никогда не бывают тем, чем кажутся на первый взгляд.
– Нет, мой друг, – покачал головой Эш. – не обманывай себя. Они всегда именно то, чем кажутся на первый взгляд. Так что я умру в течение шести следующих веков. А ты… ты так никогда и сможешь увидеть…
Хельмер поднялся на ноги. Вокруг него зароились черные феи.
– Прощай, старый друг. Я пришел дать тебе надежду, но ты вновь показал, что даже спустя столько эпох остался все тем же глупцом и шутом, – полы серого плаща взметнулись ворохом тьмы и демон исчез.
– Прощай, старый враг, – Эш отсалютовал в пустоту.
– в очередной раз… прощай.
Он сидел и смотрел на плывущие облака, закрывающие от него агонизирующий мир, пока еще подающий признаки жизни.
Пророчества…
Как же Эш ненавидел пророчества…
Глава 1285
Хаджар поднырнул под широкую саблю мертвяка. Разворачиваясь на пятках, он врезался коленом в пах противника. Инстинкты бойца, развитые за десятилетия войн и сражений, работали… не так, как надо. Потому что пусть и подлый, но действенный удар, никак не повлиял на самочувствие немертвого.
– Соберись, чужак! – выкрикнул Гай. – у них всего одно слабое место.
И, будто для наглядного подтверждения своих слов, адепт схватил одного из скелетов в классический удушающий захват, поместив его шею себе на сгиб локтя. Вот только несмотря на то, что обладатель красноречивой маски (прямо говорящей о том, что советы он давал на основе собственного опыта), смог одной рукой переломить кости твари, та даже не думала ум… прекращать свою деятельность.
