— Ура! Рори, идем! — потянули девчонки кузину к ларькам, манящим ароматами кофе и горячего глинтвейна. К брецелям, посыпанным солью, и сладким пончикам.
— Ты будешь мне должен, ясно? — выкрикнула Аврора.
Астер театрально отдал честь. Он и так всю свою жизнь исполняет капризы любимой сестры. Не привыкать.
Быстро осмотревшись, Блэквуд свернул на соседнюю улицу, прошел мимо лавочек с безделушками и сувенирами и остановился у самого маленького столика, который почти скрылся за сетками с елками. Обойдя сзади, вошел внутрь палатки.
Деда не было, но он тут же столкнулся с Логаном.
— Вот черт! Напугал, — ответил Робертс, заматывавший в это время елку и явно не рассчитывавший увидеть спрятавшееся за ней лицо Блэквуда. — А ты что здесь делаешь?
— Да так, случайно оказался, — саркастично ответил Астер.
Логан перевел на него скептический взор.
— Ой, ну естественно, не мимо шел! — всплеснул руками Блэквуд. — Сам же мне фотку выслал, а теперь невинность из себя строишь. Где объект? — спросил он, подумав, что-то сегодня его прямо-таки прет на военную терминологию.
Логан кивнул на другую сторону улицы:
— Прямо по курсу.
— А это что? — Астер удивленно уставился на друга, заметив лежащий на столе бинокль.
— Это не мое, — выпалил Логан.
Астер подозрительно прищурился.
— Серьезно, не мое. Это деда. — Логан кивнул на ряд ларьков через дорогу. — У них с Вулчем уже двадцать лет спор, кто больше наторгует. Так что дед бдит.
— Ладно, Робертс, будем считать, я поверил. — Астер подхватил бинокль и уселся за прилавок, наблюдая за происходящим вокруг словно из укрытия.
— Вот же говнюк, а? За руку, значит, ее берет.
Астер принялся ругаться. Причем настолько разнообразно и поэтически, словно не Эванса крыл на чем свет стоит, а читал сонет Шекспира.
— Да уж, манеры не пропьешь, — пробормотал Логан.
— Что?
— Ничего. Осматривай стан врага дальше, — ответил Робертс и тут же скривился: — А эта-то откуда? Ее еще тут не хватало.
В стеклах бинокля отразилось знакомое бежевое пальто.
— Аврора?
Она стояла по ту сторону прилавка с дрожащими руками и глазами, полными непролитых слез. У Астера внутри все упало, он как будто камень проглотил.
— А дети где?
* * *
— Та-а-ак, вот и помощничек приехал. Астер, иди-ка на упаковку. Логан, надо бы посчитать выручку. Этот паршивец, когда я проходил мимо, громко сказал, что уже сделал штуку баксов на одних только подставках под елки. ВРАНЬЕ! — Последнее дед выкрикнул очень громко.
