— Нет, ангел, ты даже единственного не даешь, — подскочил Астер на ноги, злясь не то на себя, не то на нее. — Вот упрямая!
Энджел ушла, сжигая все мосты. Заблокировав его. Без пути назад. Но Астер знал, что она здесь, в этом зале, и намеревался ее отыскать. Шагнул в толпу, осматриваясь, но паника лишь усилилась. Платья, парики, маски — все слилось в один сумасшедший хаос, мелькающий перед глазами. Определить, кто есть кто в нем, совершенно не представлялось возможным. После выходки Джейка маскарад вернулся в прежнее русло, играла новогодняя музыка, мелькали огни, все веселились и смеялись.
Нет.
Нет, нет, нет.
Он не позволит ей уехать просто так. Не выслушав его. Не дав сказать ответного слова. Да как она могла вот так взять и бросить его?
Он мог встать посреди зала и выкрикнуть ее имя, но что-то подсказывало, что девчонка просто бы сбежала. А потом его едва не сбил с ног Джейк. Таща за собой Мэддисон, он влетел обратно в подсобку, хлопнув Логана по плечу.
— Спасибо, маленький гений! — расхохотался он.
— Все прошло просто идеально. Только Беннет в бешенстве. Клянусь, он рвет и мечет!
Они вчетвером, включая Аврору, принялись шутить и смеяться. И только Астер стоял в стороне, судорожно пытаясь придумать, что делать. Нет уж, так этот день не закончится.
— Логан! — громко позвал он. — Теперь мне нужна твоя помощь.
Робертс вскинул брови.
— Выведи экран моего телефона на тот, что на сцене, — протараторил Астер, протягивая другу мобильник.
— Зачем?
— Быстрее, некогда объяснять!
— Ладно, только дай минутку.
— Логан отпустил ладонь Авроры и принялся копаться в каких-то проводах, подсоединяя телефон к своему компьютеру.
— Давай быстрее!
— Сейчас! Еще чуть-чуть…
Астер выглянул из их временного укрытия.
— Готово!
Черная стена позади сцены зажглась белым светом. Музыка не останавливалась, но весь Алтиор уставился на экран, где ярче всего горело сообщение: «И, может, через пару лет я буду хвастаться, что знала когда-то того самого Астера Блэквуда».
— Блэквуд!
Астер мог поклясться, что услышал крик директора прямо из зала.
Толпа зашепталась, поворачиваясь к сцене, словно там снова возникнет представление, но Астер не собирался петь.
— Это экран Блэквуда? — раздавались отовсюду шепотки.
— Это его мессенджер?
Да, это мессенджер Астера Блэквуда, того самого Астера Блэквуда, который никому и никогда не пишет сообщения. Никому, кроме одной-единственной девушки.
Астер замер вместе со всем залом.
