Остановившись прямо у кромки воды, Орион вскинул голову. Над Деполе медленно садилось солнце.
— Я тоже считаю, что красиво, — сказал Астер, глядя на закат, окрашивающий лес в оттенки брома и кармина.
Телефон в его кармане запищал. Наверняка отец с матерью ищут.
— Ладно, давай назад, а то меня дома потеряли, — произнес Астер.
Но Орион, вместо того чтобы развернуться, шагнул в воду.
— Холодная уже, нельзя! — потянул на себя поводья Астер.
Но Орион, словно пробуя, окунал копыто в пруд.
— Жди лета, сейчас купаться запрещено.
Кажется, его ответ коню не понравился. Переступив с одной ноги на другую, жеребец ударил копытом по воде, окатив Астера сотней мелких брызг.
— Твою ж!.. — рассмеялся Астер, впервые за эти дни.
Кажется, Орион воспринял его смех как призыв к действию. Подпрыгнув, словно перед ним привычный барьер, он буквально плюхнулся в пруд, окатывая все вокруг водой.
— Нет, идиот, стой!
Астер попытался выкрикнуть, что сейчас не время для игр, но Орион тряхнул крупом, так что Астер не удержался и слетел вниз, повиснув на лошадиной шее.
Орион радостно заржал, оттого что маневр удался, окончательно сбросил Астера в пруд и затопал копытами, довольный собой.
— Черт, как холодно-то! — выкрикнул Блэквуд, подскакивая.
Штаны промокли, в сапоги залилась вода. И хотя доходила она едва ли до колен, но была такой ледяной, что аж зубы сводило.
— Ах ты мелкий поганец! — Зачерпнув воды, Астер брызнул Ориону прямо в морду.
Орион оскорбился, заржал и, замотав головой, стукнул копытом по воде, брызгаясь в ответ.
— Все, все, все! — рассмеялся Астер, потянув за поводья. — Надо быстрее выбираться, пока у нас обоих от холода почки не отвалились.
Орион боднул Астера в плечо, и он прижал большую лошадиную морду к своей груди. Штаны тянули вниз мокрым комом, с края сапога свисал клок тины, зубы стучали от холода, но, даже несмотря на это, Астер чувствовал себя таким счастливым.
— Что с тобой, идиотом, делать, а? — прошептал он, поглаживая мокрый нос, выдыхающий ему в ладонь теплый воздух.
"
"Орион не ответил. Но Астер знал ответ и так — любить и принимать таким, какой он есть. Ни человеку, ни лошади другого не требовалось.
…Спустя пару часов они с Авророй уже стояли вдвоем на приеме, организованном их матерью по случаю открытия нового медицинского центра. В воздухе пахло магнолиями и роскошью. Вдалеке страдала скрипка.
