Охранники сгрудились за его спиной. Один, видно грамотный, прочитал вслух:
– Чиновник особых поручений Департамента полиции надворный советник Лыков Алексей Николаевич. Лыков! Робя, уж не тот ли, что наших мутузил?
Ярышкин хмуро вернул сыщику билет и спросил:
– Ну?
Видимо, не решил еще, как себя со мной вести, понял тот и ответил:
– В каком смысле?
– С чем пожаловали, господин особых поручений? По мою душу или так, водки выпить?
Бугаи пришипились. В отличие от людей Рейтара, здесь никто не стал заходить сыщику за спину.
Документ возымел действие. С полицейским такого ранга они тягаться не смели.
– Я ищу убийцу Язепа Титуса. И ты занят тем же. Правильно?
– Ну.
– Не запряг! Еще раз нукнешь, в холодной продолжишь это занятие.
– Ваше высокоблагородие, вы бы хоть объяснились. Я ж не скотина какая, а тоже человек. Сижу, кушаю. Никого не обижаю. Налетели, толком не сказали ничего, а теперь угрожаете.
– Хорошо, давай начнем сначала. Я приехал из Петербурга дознавать убийство Титуса. Хожу, разнюхиваю. И везде сталкиваюсь с твоими людьми, которые заняты тем же самым.
Подозрительно мне стало, решил разобраться, что да как. Понятно говорю?
– Теперь понятно. Кроме одного: какое дело Петербургу до смерти этого гаденыша мелкого?
– Тут молчок. Это секретные сведения. Но найти убийцу я должен. Поэтому выбирай: или я тебя веду в часть и мы разговариваем там. Или ты удовлетворяешь мое любопытство здесь.
– Лучше давайте здесь.
Маз уже успокоился. Смерть Язепа его, видимо, мало волновала. И это явилось для Лыкова неприятным открытием.
Бандит вдруг перестал бояться. С чего это?
– Так кого и для чего ты ищешь?
– Должок остался за Титусом, хороший такой должок. Тыщ на шесть или семь!
– Дуван с подломанной квартиры?
– А хоть бы и так.
– Поясни: ты хочешь отыскать деньги или убийцу Язепа?
Ярышкин состроил гримасу:
– Пошто мне тот человек? Зарезал и правильно сделал. Собаке и смерть должна быть собачья. Я ищу дуван.
– А трактир в Задвинье тебе для чего?
– Как для чего? Туда и вложил ворюга мою соргу![54]
– Пусть так.
Но твои ребята хотели побить брата Язепа, еще когда тот на похороны приезжал.
– Хотели, – признал атаман. – По моему приказу. А для чего – сами догадайтесь. Мертвяк в городе, сыщики землю роют. А этот ходит-бродит, внимание к себе привлекает. Вот и велели ему катиться. А тут вон чего… Департамент полиции откуда-то выскочил. Не пойму я, что вам за дело?
– Допустим, ты не врешь, – задумчиво произнес Лыков. – Но есть одно обстоятельство.
