Мы с Коннором переглянулись. Если я скажу Ма, что именно сегодня, когда я провалил забег, на соревнованиях были люди из НССА, у нее просто голова взорвется.
– Ты знаешь мою подругу Джилли? – спросила Ма. – У нее сын примерно твоего возраста. Его едва не посадили в тюрьму. Так вот, приходит вербовщик из армейского резерва и записывает его в армию. Теперь он каждый месяц получает по две тысячи долларов, и они оплатят его колледж.
– Хочешь, чтобы я записался в армию, Ма?
Она пожала плечами и помешала кофе ложечкой.
– Я просто говорю, что армейский резерв требует твоего внимания раз в месяц, на выходные.
– Ситуация в Сирии сейчас обостряется, – заметил Пол, отвлекаясь от своего омлета.
Ма только отмахнулась.
– Все успокоится. Так всегда бывает.
– А если этот один выходной в месяц совпадет с соревнованиями? – спросил я.
– Соревнования не оплатят тебе колледж. – Ма указала на меня своей ложечкой. – Тебе все еще нужно платить за учебу. – Она склонила голову набок, передернула плечами и тихо проговорила: – Тогда и с ежемесячной платой не было бы проблем, верно?
– Тебе это не нужно, – сказал ей Пол.
Он накрыл своей рукой мою. – Продолжай бегать, Уэс.
Я уставился на его руку, поросшую черными волосками, с короткими, толстыми пальцами. Рука отца. Пол похлопал меня по ладони, потом снова принялся поглощать омлет и кофе. В конечном счете, встреча прошла неплохо.
– Итак, Коннор, – непринужденно проговорил Пол. – Каким спортом ты занимаешься? Увидев тебя, я сразу подумал, что ты бейсболист.
* * *На парковке мы распрощались.
Ма сжала мое лицо в ладонях и смачно чмокнула в щеку.
– Ты молодец. Конечно, сегодня ты показал не лучший результат, но я все равно тобой горжусь.
– Спасибо, Ма, – сказал я.
Она повернулась обнять Коннора, и мы с Полом оказались лицом к лицу.
– Приятно было с тобой познакомиться, Уэстон, – сказал он. Протянул мне руку для рукопожатия и тут же поморщился. – Постоянно забываю, что ты получил боевые раны.
Я вполне мог бы пожать ему руку.
– Мне тоже было приятно с вами познакомиться, – сказал я, постаравшись улыбнуться как можно искреннее.
– Надеюсь, мы с тобой скоро увидимся! – воскликнула Ма. – День благодарения? Ты ведь сможешь притащить свою задницу на восток в честь Дня благодарения?"
"– Он непременно будет, – заверил ее Коннор. – Моя мать очень вас ждет, а также Фелицию и Кимберли. – Он повернулся к Полу, и они обменялись рукопожатиями. – И вы тоже, мистер Уинфилд. Пожалуйста, приезжайте. Мы будем очень рады вас видеть.
