Так мы и поступили, и о! Мы сразу же увидели большой отряд людей, проходивших над Электрическим Кругом, что окружал Пирамиду; однако они не приближались, а уходили наружу – к тьме, странным огням и жутким тайнам Ночных Земель. Прекратив наблюдение, мы быстро переглянулись, осознавая, что некоторые из наших собратьев оставили Пирамиду в ночное время."
"Тогда Начальник Монструваканов известил Начальника Стражи, что в нарушение всех запретов люди оставили Пирамиду в ночное время; сделано это было в нарушение закона; ибо никто не мог выйти из Пирамиды, пока вся стража не соберется возле Великой Двери в назначенное заранее дневное время; потому что об открытии ее должны были знать все миллионы жителей Великого Редута; каждый должен был испытывать уверенность в том, что даже глупость не совершится без его ведома.
Кроме того, любой, кто намеревался оставить Пирамиду, перед этим должен был пройти обследование и приготовиться, о чем я уже говорил прежде. Столь суров был в этом закон, что на внутренней стороне ворот были устроены металлические колышки, на которых прежде натягивали кожу, снятую с ослушника, – в качестве назидания остальным, но это было в Прежние Времена.
Однако об обычае этом не забывали, ибо мы жили весьма тесно и не могли позволить себе расслабиться.
Мастер над Стражей, услыхав о случившемся от Мастера над Монструваканами, с великой поспешностью направился с отрядом из Купола Стражи к Великим Воротам. И там обнаружил вышедших в ночной дозор вместе с Хранителем Ворот связанными и с кляпами во рту – так что никто из них не мог поднять тревогу.
Освободив их, он узнал, что около пяти сотен молодых людей, происходивших из Верхних Городов, судя по объему грудной клетки, внезапно напали на них и связали, а потом ушли в ночь через калитку наверху Великих Ворот.
Тогда Господин Стражи разгневался и возмутился; оказалось, что Приборы Купола Стражи ничего не показали; впрочем, отправившиеся проверять, немедленно обнаружили, что приборы привели в нерабочее состояние.
После этого учредили новые правила и законы, касающиеся Порядка Дозора, и пришлось проверять все приборы внутри Пирамиды; это делали тихо, каждый раз при наступлении времени сна, которое даже в том странном веке по традиции именовалось ночью, хотя вокруг всегда стояла Вечная тьма. Я буду пользоваться привычными мне наименованиями времени суток; но если подумать, сколь странной может показаться будущая правда нашему рассудку.
Но продолжаю рассказ.
