И я… как донести свои знания до будущего читателя? Ничего из того, что я пережил, просто не может быть; и все же я вынужден рассказывать свою повесть, потому что великие чудеса переполняют мое сердце; и я должен облегчить душу, попытавшись рассказать вам о том, что было со мной самим, и о том, что ждет все человечество. Начну с воспоминаний этого юноши из далекого будущего – моих собственных воспоминаний – о детских днях, когда няня того века качала его, напевая колыбельную песенку о сказочном солнце, давным-давно шествовавшем над чернотой, ныне окружавшей Пирамиду.
Такое вот страшное будущее видел я глазами этого будущего юноши.
Вернемся к моей повести. Справа, то есть к северу, на невысоком холме в черной дали тонула Обитель Безмолвия. Окна этого Дома сияли множеством огней, но из них не исходило ни одного звука.
Неисчислимое количество лет светили эти ровные огни, и ни разу от Обители не донесся даже шепот, какой, вне сомнения, уловили бы наши чувствительные устройства.
Ну, а опасность, которую таит в себе этот дом, считалась самой огромной во всем том Краю.
Вокруг Обители Безмолвия пролегала Дорога Безмолвных. Дорога эта выходила из Неведомых Земель, возле обиталища Нелюдей, из-под полога зеленого светящегося тумана, и о ней мы ничего не знали, кроме того, что из всего, что окружало Могучую Пирамиду, лишь эта дорога была создана в давние века здоровым человеческим трудом. Только об этом были написаны тысячи – если не более – книг; и все они противоречили друг другу, как всегда случается в подобных вопросах.
"
"Так было с Дорогой Безмолвных, так было и с прочими чудовищами: о них повествовали целые библиотеки. Помню, как я стоял на центральной движущейся дороге, пересекавшей тысячное плато Великого Редута. Она находилась в шести милях и тридцати фатомах над равниной Ночной Земли и была примерно в милю шириной. Словом, через несколько минут я оказался у Юго-Восточной стены и, став у Великой Амбразуры, увидел Три Серебряных Пламенных Жерла, которые сверкают на юго-востоке перед Кивающим Вдалеке.
К югу от этой твари, но чуть ближе к Пирамиде, высилась колоссальная туша Юго-Восточного Стража. Направо и налево от приникшего к земле чудовища горели факелы, отстоявшие должно быть, на полумилю с обеих сторон; тем не менее, отбрасывавшие довольно света, чтобы высветить склоненную вперед голову неусыпно бдящего чудовища.
