Зои гостила у Марианы и Себастьяна во время апрельских каникул, когда раздался телефонный звонок, навсегда изменивший их жизнь. Себастьян поднял трубку. Он же сообщил Зои о постигшем их несчастье: ее родители — Марианина сестра и ее муж — погибли в автокатастрофе. Зои зашлась плачем, и Себастьян крепко прижал девочку к себе.
С тех пор Мариана и Себастьян постоянно окружали ее заботой и вниманием. Мариана, сама выросшая без матери, хотела дать Зои все, чего ей самой в детстве так недоставало: материнскую любовь, тепло, ласку.
Разумеется, племянница в ответ дарила столько же любви, сколько получала.
К радости своих тети и дяди, Зои потихоньку оправилась от горя. Становясь старше, она избавилась от депрессии, начала усердно учиться — словом, ко времени поступления в университет достигла большого прогресса.
Тем не менее Мариану и Себастьяна очень беспокоило, как у Зои сложатся отношения с однокурсниками, поэтому, когда она подружилась с Тарой, вздохнули с облегчением.
И позже, когда Себастьян погиб, Мариана благодарила судьбу за то, что у Зои есть хорошая подруга, на которую можно положиться.
У самой Марианы был лишь один близкий друг — Себастьян. Но он умер.
И вот на долю Зои выпала новая беда — тяжелая утрата лучшей подруги…
— Зои, вот, выпей чаю. Это поможет прийти в себя.
Та не откликнулась.
— Зои?
Неожиданно, словно только теперь услышав Мариану, племянница подняла остекленевшие, полные слез глаза.
— Это я виновата, — прошептала она. — Я виновата, что Тары больше нет.
— Не кори себя…
— Послушай, ты не понимаешь…
— Что не понимаю? — Мариана опустилась на край кровати и выжидательно поглядела на Зои.
— Это моя вина. В тот вечер, после встречи с Тарой… я должна была рассказать кому-нибудь… позвонить в полицию… И тогда она осталась бы жива.
— В полицию? Зачем?
Зои промолчала. Мариана нахмурилась.
— Значит, Тара говорила нечто такое?.. Что именно?
По щекам Зои заструились слезы. В гнетущей тишине девушка опять начала раскачиваться. Мариана понимала, что лучше не наседать, а набраться терпения и просто быть рядом.
Когда придет время, Зои сама признается, что ее тревожит.
Однако Мариана не могла столько ждать. Тихо, но твердо она повторила вопрос:
— Что говорила Тара?
— Она заставила меня поклясться, что я сохраню все в секрете…
— Разумеется, но сейчас ситуация радикально изменилась.
Покрасневшая Зои обернулась на Мариану, и та вновь увидела в племяннице испуганного ребенка, которого тяготит какая-то тайна.
Наконец Зои сдалась.
