Сильная связь с ним была нужна для похода в Пустошь.
– Я бы хотела побывать в Пустоши, – вздохнула княжна. – Но, к сожалению, у меня нет своего дива, чтобы сопровождать меня.
Мончинский мельком взглянул на Владимира и склонил голову, приложив ладонь к груди:
– Владимир и я… мы готовы сопровождать вас…
– Ну уж нет, – прервал его Аверин. – Это слишком рискованно. И ради простого любопытства никто не станет подвергать жизнь ее высочества огромной опасности. Я думаю, исследовать Пустошь будут колдуны-добровольцы, прошедшие строгий отбор.
А сейчас прошу прощения, – он поклонился, – я вас покину и вернусь к Кузе. Ему нужна моя поддержка.
Кузя по-прежнему спал, свернувшись под одеялом. Убедившись в этом, Аверин отправился на кухню. В отсутствие брата и отправленного отдыхать Анонимуса, ему самому следовало распорядиться насчет обеда для гостей.
Глава 9
Василь с семьей вернулись ближе к вечеру.
– Где Кузя? С ним все в порядке? – Миша сжимал в руке кольцо колбасы.
– Он еще спит, – сказал было Аверин, но тут же за его спиной раздалось негромкое рычание.
Он оглянулся. Кузя стоял на лестнице, обнажив клыки и слегка постукивая хвостом. Ростом он был примерно по пояс взрослому человеку.
– Кузя! – обрадовался Миша и кинулся к лестнице, но Василь успел подхватить сына руки.
– Тихо, – скомандовал Аверин диву и, поднявшись, положил руку ему на холку:
– Это Миша. Ты его должен помнить. У него для тебя еда. А это, – он указал на племянницу, – Вера. Ты спас ее от шершня.
Кузя прекратил рычать и облизал языком нос.
Аверин крепко взял его за ошейник.
– Он чувствует колдунов и нервничает, – пояснил он Василю, а для детей добавил: – Там, откуда вернулся Кузя, очень страшно и опасно. И он боится всего, от чего чувствует силу. У вас она есть. Миша, подойди сюда, пожалуйста.
Василь отпустил сына, и тот, с неуверенной улыбкой, подошел ближе.
– Не бойся. Положи колбасу на ступеньку.
Миша наклонился, положил колбасу и отошел в сторону.
– Видишь? Тебе принесли еду.
Это Миша, он твой друг.
Слово «друг» оказало почти магическое действие. Кузя слизнул колбасу и тут же уменьшился до размеров обычного кота.
– Мя-я-я! – сказал он.
– Он узнал Мишу! – воскликнула Вера.
– Кузя! – Миша протянул руку к коту. Тот обнюхал ее и потерся мордой.
Что ж, пока еще Кузя использует звериную форму и звериные же реакции, но это определенно уже прогресс.
– А где Любава? – спросил Аверин брата. Девушка не вошла в дом вместе с остальными.
