– И как будет называться это фото? «Граф Аверин освобождает Императорского дива, которого сам же геройски отправил в Пустошь»?
Они рассмеялись.
– Делайте фото. И поторопимся.
– Да, вы правы. Сейчас я займусь закладкой взрывчатки в уже готовые шурфы.
– Хорошо.
Он вернулся к буру. Если ничего экстраординарного не произойдет, то работа будет закончена минут через пятнадцать. И через час они вернутся к коридору.
Аверин настроил таймер так, чтобы он сработал через полтора часа. Этого должно с лихвой хватить на то, чтобы добраться до коридора и уйти обратно в свой мир.
Можно было бы увеличить время, но специалисты предупреждали, что на холоде механизм может не выдержать долгой работы.
Интересно, узнают ли они когда-нибудь, получилось у них или нет? Кузя должен был передать Императорскому диву, чтобы тот попытался связаться с Авериным, но насколько это возможно, колдун понятия не имел.
Наконец они с императрицей уложили тротил в оставшиеся шурфы.
– Садитесь на снегоход, – сказал Аверин.
– Я запущу таймер, и едем.
Он задал время, добрался до транспорта, и они помчались обратно. Машина оказалась весьма надежной и, вопреки опасениям, без проблем завелась. Владимир медленно летел впереди, указывая дорогу.
По пути Аверину даже начало казаться, что он узнает места. Пустошь, хоть и выглядела монотонно однообразной, все же имела какой-никакой рельеф. Вот этот пригорок, как будто засыпанный ледяной крошкой, они вроде бы проезжали в прошлый раз.
А значит, уже недалеко.
Неожиданно Владимир исчез, и тишину пронзил оглушающий рев. И тут же Аверин ощутил волну силы.
– Проклятие! – Он прибавил газу, понимая, что это бесполезно: если неизвестный противник рискнул атаковать Владимира, то это весьма сильный див, и никакая скорость тут не поможет. Оставалось надеяться, что Владимир сможет справиться с ним.
…Если это не Распутин.
– Осторожно!
Аверин почувствовал, как над ним раскрылся щит, и едва успел вывернуть руль: в полуметре от снегохода образовалась огромная дымящаяся дыра.
Их атакуют. Значит, противник сильнее Владимира? Или враг не один?
Аверин сдернул амулет, поднял свой щит и рассеял его, так можно хотя бы попытаться увернуться от атак. Снегоход намного медленнее дива, но гораздо быстрее человека.
Еще один фонтан льда прыснул почти под полозьями, снегоход качнуло, сзади вскрикнула императрица.
«Владимир мешает врагу целиться», – понял Аверин.
