А теперь идите и доложите князю Булгакову, что мне необходимо переговорить с ним наедине.
Колдун Денис бросился исполнять приказ.
А вместо него у двери в каморку охраны появился Кузя.
– Гермес Аркадьевич, – начал он, но Аверин остановил его жестом:
– Не сейчас. Пойдем к князю Булгакову, там и поговорим.
Не успели они выйти в коридор, как появился князь. Иннокентий не отставал от него ни на шаг.
– Он не помешает? – Булгаков указал на дива.
– Нет, – Аверин огляделся по сторонам, – но, кроме вас, меня и двух дивов, никто не должен нас слышать.
– Хорошо. Тогда лучше выйдем. Тут такая акустика…
Они вышли во двор и отошли подальше от дверей главного здания.
– Так что ж? – с тревогой спросил Булгаков.
– Кузя, – обратился Аверин к диву, – ты все камеры обследовал? Дивы, которые там побывали, это разные дивы?
– Ага, – с довольным видом доложил Кузя.
– И от всех дивов пахло Пустошью, правильно? А никто из колдунов не сопротивлялся, хотя и были испуганы?
– Так и есть. Их выдернули прямо из постелей, всех! И тут же утащили!
– Не тяните, прошу вас, – едва не взмолился Булгаков.
– Куда их утащили? Где они, черт побери?
– В Пустоши, – мрачно сказал Аверин.
– Там-то их и сожрали. – Кузя с победным видом посмотрел на Иннокентия.
– Как это «в Пустоши»? О чем вы говорите? Это невозможно! – Булгаков уставился на Аверина с таким видом, как будто увидел привидение. В его голосе появился страх.
– Боюсь, Дмитрий Петрович, что возможно. И это худшее, что мы могли себе представить. Вы доложили в Омск?
– Конечно, еще утром.
Люди из Министерства скоро должны прибыть.
– Жаль, что не может прибыть Владимир… – заметил Аверин.
– Императорский див поставлен в известность, – сообщил Иннокентий, – именно он порекомендовал привлечь вас к этому расследованию.
– Ну спасибо тебе, Владимир, – под нос пробормотал Аверин, а вслух сказал: – В таком случае ждем «людей из Министерства». Нужно понять, что нам делать дальше.
Глава 2
Главное – дойти до покоев. Голову не опускать, спину – ровно, приветливая улыбка… Сейчас легче: видят только слуги.
Теперь покои… уборная."
"Софья набрала полную горсть воды и плеснула в лицо. Тщательно вытерлась, и по белоснежному полотенцу тут же размазалась тушь.
– Никого не впускай, – попросила она, упала в кресло и закрыла лицо руками. – Нет, я не выдержу, просто не смогу.
От портьеры отделилась темная тень.
– Выдержите.
– Как?.. – Она отняла руки от лица и воззрилась на дива. – Ты же видел, что меня постоянно проверяют.
