— Как вам сказать… Я курю сигары, но достать их в Советской России сейчас довольно трудно, да и стоят они баснословных денег. Так что сейчас, пожалуй, я не курю. Если я выкурю эту сигару, мне захочется еще и еще. А где я возьму в СССР настоящие кубинские сигары?
Юсупов улыбнулся и сказал, что, если его превосходительство не против, он готов подарить ему ящик отменных сигар. Даже два ящика, три — сколько тот пожелает.
— Это было бы прекрасно, — сказал Нестор Васильевич и глаза его мечтательно затуманились. — Но, боюсь, советская таможня не пропустит меня с ящиком сигар на родину.
— Так останьтесь, — сказал князь, — что вас гонит назад?
Загорский поднял на него глаза и несколько секунд смотрел удивленно, как будто и сам не мог понять: а действительно, что гонит? Потом повернулся к Ганцзалину.
— Как вышло, что ты так вовремя объявился во Франции?
Китаец пожал плечами. Он выполнил задание хозяина и решил, что больше ему в России делать нечего. Пошел к Бокию, попросил переправить его к Загорскому.
Тот выправил ему паспорт и отправил за границу. В советском представительстве Ганцзалин узнал, что хозяин живет у князя Юсупова, и без всяких проволочек двинул сюда.
— И успел как раз вовремя, — кивнул Загорский.
— Ну, а вы, Нестор Васильевич, как вам удалось вырваться из лап злодея Варенбурга? — Юсупов был явно заинтригован.
Загорский отвечал, что ему, как ни странно, помог их заклятый друг махараджа.
— Помните иголку с богиней Кали, которую я нашел у вас в пиджаке после его визита?
Князь поежился: брр, жуткий амулет! Нестор Васильевич заметил, что он в амулеты не очень-то верит, зато имеет некоторое представление о химии.
Существуют природные яды, подавляющие волю человека. Сопоставив то, что он знал о махарадже и его странном интересе к Юсупову, Загорский предположил, что именно таким ядом смазана иголка. Времени проводить анализ у него не было. Но, оказавшись в безвыходном положении, он вспомнил про сомнительный презент махараджи. И исхитрился воткнуть иголку в своего охранника так, что та постоянно слегка царапала ему кожу.
Тот почесывал спину, чем только усиливал действие яда. Очень скоро воля его была подавлена, и Загорский смог выйти из своей темницы. Он знал, что Варенбург пошлет команду убийц к князю, и потому, вырвавшись из лап полковника, сразу же отправился к Юсуповым домой. И тоже, как и Ганцзалин, успел вовремя.
Тут князь вспомнил про убийц, которые лежали в его кабинете, спеленутые, под присмотром бдительного Буля.
