В дороге дочка взахлеб рассказывала о том, как прошла неделя в школе, о своих успехах и новых друзьях. Когда упомянула имя дочери Эсми, Муслим крепче сжал руль и посмотрел на дочь в зеркало заднего вида.
— Ситора? Это у которой брат-близнец? Ты кажется говорила про них, — стараясь не выдать себя, спросил он спокойно.
— Не близнец, па, — рассмеялась Лейли. — Ситора с Руфатом — королевская двойня. У их мамы свой магазин.
— А папа чем занимается?
— Даже не знаю, — девочка помотала головой.
— Они кажется, только недавно начали снова с ним общаться. Ситора сказала, что у него позднее зажигание.
— Это как?
— Ну не знаю, — Лейли придвинулась ближе и вцепилась пальцами в подголовник водительского кресла. — Ситора сказала, что мама воспитывала их одна, а папа не помогал. А теперь он снова появился и хочет общаться.
— И что дети?
— Общаются. Хорошо, что ты всегда был со мной. Да, пап?
— Конечно, гызым (азербайджанский — доченька), — остановившись на светофоре, он убрал одну руку с руля, выставил ее вперед и Лейли ударила по ней пятерней.
— Что будем сегодня делать?
— Что хочешь. Кино, кафе, хочешь в парке погуляем?
— Давай всё и сразу, — звонко и заразительно засмеялась девочка, а Муслим про себя отметил, что ни про Руфата, ни про эти чертовы эклеры она сказала. А потом вспомнил, что у него самого дома, в морозилке, лежит пакет из “Вкусняшек”. И хорошо бы Лейли его не увидела, потому что тогда придется объяснять ей, откуда он взялся.
А ведь они с Эсми договорились ничего не говорить детям.
* * *А в этот вечер Имран привез детей и снова поднялся в квартиру. Открыв дверь, Эсми совсем не ожидала его увидеть, но он стоял и улыбался как ни в чем не бывало. Ситора и Руфат притихли и спряталась в своей комнате (им явно поездка не понравилась), а бывший муж принялся рассказывать, что все-таки свозил их к своей матери и она так расстроилась, что даже расплакалась.
— Мама сказала, что Ситора похожа на тебя, а Руфат на меня, — с гордостью заявил бывший.
— Да Боже упаси, — фыркнула Эсми, пока дети не слышат. Но Имран пропустил этот стёб мимо ушей и продолжил:
— Она и тебя приглашает. Хочет поговорить.
— Меня? — воскликнула Эсми, приложив ладонь к груди. — Зачем ей гулящая воровка?
— Эсми, она ошиблась. Я ошибся. Зря ты думаешь, что люди не меняются.
