Я повторил почти те же слова, что говорил Думайну о наградах, а затем, улыбнувшись от пришедшей в голову мысли, добавил:
— Вчера, повинуясь долгу подданного, я пригласил его величество на Игры, в которых сражусь за возвышение своего Дома.
Принцесса Леве хмыкнула:
— Представь, но это я слышала, будущий хоу.
— Это было лишь данью вежливости, уверен, у его величества после падения Теназа будет немало гораздо более важных дел.
Принцесса Леве негромко засмеялась, покосилась в сторону расхаживавшего за оградой площадки посланника и заметила:
— Да, вам точно ещё рано появляться при дворе.
С такими речами…
Не дождавшись окончания фразы принцессы, я закончил свою мысль:
— Теперь же, пользуясь разрешением говорить прямо, я хочу пригласить уже вас, ваше высочество на эти Игры.
Принцесса Леве усмехнулась:
— Что, два приглашения лучше, чем одно, да и у принцессы, наверное, меньше дел?
— Да, я действительно надеюсь, что у вас будет меньше дел, чем у короля и вы сумеете приехать.
Молак, не говоря ни слова, впечатал ладонь в лицо.
Я мазнул по нему боковым зрением и забыл, сосредоточенный на глазах Леве. Тоже мне, советник. Как советовать, так молчит, а как сообщить, что я в очередной раз сказал лишнего, так он тут как тут.
Принцесса Леве медленно сказала:
— Не буду ничего обещать, будущий хоу, но я постараюсь приехать. Думаю, это меньшее, чем лично я могу отплатить вам за своё спасение.
— Мне бы не хотелось, чтобы вы считали это платой.
Принцесса Леве засмеялась:
— Будь на вашем месте кто-нибудь другой, я бы решила, что вы хотите приберечь долг моего спасения на более важную просьбу.
— Ваше высочество, — укорил я её.
— Но вы уже раз пять за сегодня доказали мне, что для подобного слишком…
Я помог с поиском нужного слова:
— Наивный?
Улыбка принцессы Леве стала просто ослепительной, когда она мягко поправила меня:
— Не испорченный двором и интригами.
— Значит, вы согласны на то, чтобы это так и оставить?
— Боюсь вас огорчить, Лиал, но если вы хотите стать хоу, сделать свой Малый дом полноценным Домом, то от наивности придётся всё равно избавляться и портиться.
— Я запомню ваш совет, ваше высочество, но постараюсь испортиться только чуть-чуть и не слишком скоро.
Принцесса Леве захохотала, причём так, что в поисках опоры ухватилась за моё плечо.
Я, вынужденный служить чем-то вроде подставки или вешалки, покорно вынес это, разглядывая перекошенное лицо посыльного за оградой.
