В ответ на эту реплику руки Сэйма крепче сжали Миру в объятиях, а на лицах его друзей отразился если не страх, то тревога.
— Ты ведь это несерьёзно? — обеспокоенно спросил Нэвис, заглядывая Миранде в глаза.
— Не знаю. Как-то вся эта суета кажется мне нереальной, как глупая шутка. Не поймите неправильно: вы все трое прекрасные и привлекательные мужчины, но как мы будем все вместе? — смутилась Мира, заливаясь краской стыда.
— Понимаем, тебя воспитали иначе, но для Вио-Ррики это не стало непреодолимым барьером.
Мы не будем тебя торопить, — уговаривал Миранду Гэлард, даже меня гипнотизируя бархатным тембром своего голоса.
— Возможно, но что делать с четвёртым? И кто это будет? Я ни за что не приму мужчину, убившего своих друзей, насколько бы красивым он ни был, — запальчиво сказала Мира, крепко сжимая кулачки.
Раздался переливчатый звонок, извещая о прибытии гостя, и мы все замерли в ожидании пятого принца, но сюрприз был более масштабным — Лин притащил весь императорский круг.
Пока мужчины обменивались любезностями, мы с Лионорой одарили друг друга змеиными улыбками.
— Вио-Ррика, — искусно изображая огорчение, граничащее с разочарованием, обратилась ко мне маменька Лина. — Я так рада тебя видеть. Ты не поверишь, как я переживала о том, что создала о себе неверное впечатление. Я так хотела тебе помочь, отговорить от этого безумия. Мне жаль, что ты восприняла мою заботу в штыки.
«Действительно, не поверю. Как ей удаётся любую истину извратить так, что она остаётся жертвой?», — про себя подумала я, а вслух сказала:
— Мы обе были на взводе и немного погорячились.
— Представишь мне свою милую подругу? — очаровательно улыбаясь Мире, спросила Лионора.
— Конечно. Миранда, позволь представить тебе маму Трэя и Талинора, ваиру императорского круга ри-Атон — Лионору, — выделив фразу «маму Трэя», сказала я, заставив женщину едва заметно скривиться.
— Дорогая мама,знакомьтесь, моя близкая подруга, практически сестра — Миранда Райс.
— Я очень рада познакомиться с тобой, милая Миранда. Лин рассказал мне о том, что ваше с ним знакомство прошло совсем не гладко. Это всё его юношеская несдержанность и привычка делать поспешные выводы. Не скрою, мой мальчик излишне увлёкся твоей подругой, но я думаю, что это скорее соперничество с Трэем, нежели реальное чувство.
